[푸드투데이 = 황인선기자] 강호동 농협중앙회장은 18일 고액 연봉을 받는 것에 대해 "중앙회장으로서 월급 값을 하겠다'고 밝혔다.

강 회장은 이날 국회 농림축산식품해양수산위원회 국정감사에 참석해 국민의힘 박덕흠 의원이 농협중앙회장과 농민신문사 회장을 겸직하면서 약 8억원의 높은 연봉을 받고 있다는 지적에 이같이 답했다.

농협중앙회장은 농민신문 회장을 겸직하며 중앙회와 농민신문사에서 각각 연봉과 성과급을 받아 최대 8억1020만원을 수령한다. 이에 퇴임시 퇴임공로금과 퇴직금까지 수령하면 4년간 40억원의 보수를 받는 것으로 추산된다.

지난 2005년 7월 농협법 개정으로 농협중앙회장이 비상임 명예직이 되면서 회장에 대한 퇴직금 제도가 폐지됐는데, 이사회 의결로 '퇴임공로금'을 지급하며 사실상 퇴직금을 보장하고 있다.

박 의원은 ""결국 비상근이지 않냐, 문제가 생겨도 책임지지 않는 그런 구조"라며 "농민신문사 회장까지 겸직하니 연봉이 8억원 이상 되고 퇴직금까지 받는다고 해서 깜짝 놀랐다"고 말했다.

이어 "건설협회 등은 무보수 명예직으로 아는데 농협도 시대가 변했고 농민이 어려운 상황에서 무보수가 맞지 않나"라며 "회장 보수나 권한을 줄이는 논의가 필요하다. 관련법을 개정하려고 한다"고 덧붙였다.

같은당 김선교 의원도 "농협이 농민을 위한 조직이어야 하는데 농협 회장은 귀족 회장으로 불리며 겸직과 이중 급여에 퇴직공로금까지 받으며 전관예우의 끝판왕이라는 지적을 받고 있다"며 "법적 근거도 없고 특권인 이중급여, 퇴임 공로금을 없애야 한다는 비판들이 끊이지 않는다"고 비판했다.

이에 대해 강 회장은 "급여에 대한 구체적인 사항은 제가 신경 쓸 여력이 없었다. 실제로 통장에 들어오는 돈은 세금을 떼면 그렇게 많지 않다"며 "중앙회 회장으로서 월급값를 하겠다"고 답했다.