[푸드투데이 = 노태영기자] 농림축산식품부(장관 송미령, 이하 농식품부)는 오는 28일 경기도 수원시에 위치한 국립농업박물관(관장 오경태)내 어린이박물관을 새롭게 단장하여 재개관한다고 밝혔다.

2022년 박물관 개관 이래 가족과 단체 등 다양한 관람객이 꾸준히 찾은 어린이박물관은 이번 개편을 통해 기존 아날로그방식의 전시방식을 디지털 체험방식으로 도입하여 어린이들이 농업, 농촌의 기회와 가능성을 체험을 통해 이해하기 쉽게 풀어냈다.

농촌이 겪고 있는 빈집, 줄어드는 인구, 고령화 등 현실적인 어려움을 어린이의 눈높이로 이해할 수 있게 체험형 콘텐츠를 구현하였으며, 이를 통해 농촌이 무궁무진한 가능성을 발현할 수 있는 공간이라는 메시지를 아이들에게 전달하고자 했다.

특히 새롭게 개관한 어린이박물관에서는 어린이가 농촌을 구하는 해결사가 되어 밭을 일구고 집을 고치며, 이웃과 식물을 돌보고 태양광으로 에너지를 만들어 마을을 밝히는 등 농촌 마을이 어린이의 손길로 회복하는 과정을 체험할 수 있도록 4개의 테마로 구성했다. 

우선 농촌을 인식할 수 있도록 농촌이 겪고 있는 빈집, 줄어드는 인구, 고령화 등 현실적인 어려움을 애니메이션 영상으로 이해할 수 있도록 했고, 어린이가 어려운 농촌을 위해 직접 똑똑한 농부, 따뜻한 건축가, 쑥쑥 식물의사, 반짝 에너지 기술자, 하하호호 마을 주민까지 다섯 가지 다양한 역할에 도전하며, 농촌의 주거 및 환경 여건 개선, 경제와 일자리 창출, 농촌 고유 자원의 가치와 보전 등 어린이 눈높이에서 체험할 수 있도록 만들었다. 

아울러 집, 학교 등 마을을 구성하는 요소를 모형을 통해 조합하여 새로운 마을을 만들어보면서 농촌이 주는 다양한 역할에 대해 쉽게 이해할 수 있도록 조성했고, 회색빛 마을이 초록빛을 되찾아 이웃과 친구들이 돌아와 농촌마을이 활력을 찾아가는 모습을 직접 체험하고 이해할수 있도록 했다고 농식품부는 설명했다. 

관람은 사전 예약제로 일 5회차로 운영되며, 예약은 국립농업박물관 어린이박물관 누리집(www.namuk.or.kr/child)에서 할 수 있다.

오경태 국립농업박물관장은 “이번 전시·체험은 농촌의 가능성을 어린이 눈높이에서 재해석해 미래를 함께 그려보는 장”이라며, “체험을 통해 어린이들은 공동체의 소중함과 지속가능한 미래를 상상해볼 수 있는 기회가 되고, 어른에게는 농촌의 가치와 미래를 다시 생각하게 하는 계기가 되기를 기대한다”라고 전했다.