[푸드투데이 = 노태영기자] 농림축산식품부(장관 송미령, 이하 농식품부)는 농식품 분야 우수 벤처창업 기업을 발굴, 홍보하기 위해 이달의 A-벤처스 제81호 기업으로 프레쉬아워(대표 임경호)를 선정했다고 29일 밝혔다.

최근 반려동물을 가족 구성원으로 인식하는 펫 휴머니제이션(Pet Humanization) 현상이 확산됨에 따라, 반려동물의 먹거리 선택에 있어서도 단순 구매를 넘어 개별 특성을 고려한 정밀 영양 관리 서비스 수요가 빠르게 증가하고 있다.

프레쉬아워는 AI와 빅데이터 분석 기술을 활용해 반려동물의 건강 상태를 예측하고 최적화된 맞춤형 영양 식단과 펫 푸드를 제공하는 펫 헬스케어 스타트업으로 건강 분석부터 식단 설계, 먹거리 제공까지 전 과정을 통합적으로 지원하고 있다.

보호자가 입력한 반려동물의 연령, 활동량, 알레르기 등 정보를 AI로 분석해 최적화된 영양 구성과 식단을 제안하며 이를 기반으로 제조된 맞춤형 펫 푸드를 정기적으로 배송하며, 반려동물의 생활 특성과 신체 조건을 정밀하게 고려하여 체계적인 영양 관리를 돕는다는 점이 이 서비스의 핵심 강점이라고 농식품부는 설명했다.

농식품부의 창업지원 정책을 통해 경쟁력을 강화해 온 프레시아워는 농식품 벤처육성 지원사업으로 서비스 완성도를 높인 결과, 매출액이 2024년 4억 4천만 원에서 2025년에는 약 12억 원으로 증가했으며, 기술력과 잠재력을 인정받아 2025년 2월에는 농식품부 혁신 프리미어 1000에 선정되는 성과를 거두기도 했다.

임경호 프레쉬아워 대표는 “반려동물 산업 시장에서 ‘프레쉬아워’만의 AI 모델 솔루션을 통해 반려동물 건강관리의 새로운 기준을 제시하고 싶다”라며, “앞으로도 축적된 데이터를 고도화하여 국내를 넘어 글로벌 펫 헬스케어 시장을 선도하는 기업으로 성장해 나가겠다”라고 전했다.