[푸드투데이 = 황인선기자] 백종원 대표가 이끄는 외식 프랜차이즈 기업 더본코리아가 ‘원산지표시법 위반’ 혐의로 검찰에 송치됐다. 이는 최근 더본코리아를 둘러싼 일련의 수사 중 처음으로 검찰에 넘겨진 사례다.

23일 법조계에 따르면 국립농산물품질관리원 특별사법경찰(이하 특사경)은 지난 4일 더본코리아 법인을 원산지표시법 위반 혐의로 기소 의견을 달아 서울서부지검에 송치했다. 서울서부지검은 식품·의약 관련 범죄를 중점적으로 다루는 검찰청이다.

더본코리아는 일부 식품 제품의 원산지를 허위로 표기하거나, 소비자가 국산으로 오인할 수 있도록 광고한 혐의를 받고 있다. 대표적으로 ‘백종원의 백석된장’ 제품은 국산 전통 제조방식을 강조하며 홍보됐으나 실제로는 중국산 개량 메주와 수입산 대두·밀가루 등이 사용된 것으로 조사됐다.

더본몰에서 판매한 ‘한신포차 낙지볶음’에는 ‘국내산 마늘 사용’이라는 문구가 기재돼 있었지만, 실제 원재료는 중국산 마늘이었다. ‘덮죽’ 제품 역시 국산 다시마·멸치·새우 사용을 강조했지만 베트남산 새우가 포함된 사실이 드러났다.

이에 특사경은 지난 3월 해당 품목들에 대해 ‘표시 삭제 및 변경’ 등의 시정명령을 내린 바 있다.

더본코리아는 현재 원산지표시법 위반 외에도 경찰 수사를 받고 있는 상황이다. 서울 강남경찰서, 충남경찰청 반부패수사대 등은 ‘쫀득 고구마빵’ 등 일부 제품의 원산지를 허위 광고한 혐의(식품표시광고법 위반), 승인 없이 닭 뼈 튀김 조리기구를 제작·유통한 혐의(식품위생법 위반) 등 14건 이상의 사건을 수사 중이다.