[푸드투데이 = 노태영기자] 전북특별자치도 고창군(군수 심덕섭)이 20일부터 22일까지 선운산도립공원 일원에서 제22회 고창복분자와수박축제를 개최한다고  밝혔다.

이번 축제는 고창의 대표 특산물인 복분자, 수박, 풍천장어를 테마로 여름철 가족 단위 관광객에게 먹거리와 즐길 거리를 동시에 선사할 예정으로 축제가 열리는 선운산도립공원은 천년고찰 선운사를 품은 청정 자연 속 명소로, 시원한 계곡과 울창한 숲, 웅장한 기암괴석 등 뛰어난 경관을 자랑한다.

축제장에서는 고창 수박과 복분자를 직접 구매하고 시식할 수 있으며, 수박 빨리 먹기, 수박카빙대회, 수박 칵테일쇼, 장애물 경기, 맨손 장어잡기 등 이색 체험도 진행되며, 장어잡기 행사는 현장 손질과 함께 백호장어 포획 시 경품 이벤트도 마련돼 눈길을 끈다.

축제의 하이라이트는 어린이 풀장과 DJ와 함께하는 대규모 물총싸움으로 누구나 음악과 함께 물놀이를 즐기며 초여름 무더위를 날릴 수 있는 시간이다.

개막식 축하무대에는 인기가수 김수찬과 요요미가 출연하며, 퓨전국악 밴드 ‘그라나다’의 식전공연을 비롯해 전라북도 신나는 예술버스 공연, 청춘버스킹, K-POP 랜덤댄스 등 공연도 다채롭게 준비된다.

관광객 편의를 위한 고창 농특산물 판매장에서는 수제 가공품을 구입할 수 있으며, 대중교통 이용자나 수박 운반이 어려운 관람객을 위해 현장 택배 접수 부스도 별도 마련된다.

군의 대표 여름 과일인 수박은 당도와 식감, 품질 면에서 전국적인 명성을 얻고 있으며, 지난해 지리적표시제에 등록돼 명품 수박으로 자리매김했고, 고창 복분자는 황토와 해풍을 머금고 자라 특유의 달콤쌉싸름한 맛과 향이 특징이며, 풍천장어는 예로부터 여름철 보양식으로 사랑받아 왔으며, 탱탱한 육질로 기력 보충에 탁월하다는 평가를 받는다.

고창은 축제 외에도 7개의 유네스코 인증 세계자원(세계유산·세계지질공원·람사르습지 등)을 보유한 세계적인 생태관광지다. 고인돌유적, 고창갯벌, 병바위, 운곡습지 등은 축제와 함께 자연·역사를 체험할 수 있는 명소로 손꼽힌다.

군 관계자는 “복분자, 수박, 풍천장어의 건강한 먹거리와 함께 고창만의 청정한 자연 속에서 시원한 여름 추억을 만들 수 있는 축제를 준비했다”며 “남녀노소 누구나 즐길 수 있는 행사로 많은 관심과 방문을 바란다”고 전했다.