[푸드투데이 = 노태영기자] 한국농수산식품유통공사(aT)는 27일 농협경제지주, 한우수출조합협의회, 횡성케이씨와 함께 UAE를 포함한 중동지역 한우 수출을 위한 다자간 MOU를 체결했다고 밝혔다.

이번 협약은 중동시장 내 프리미엄 한우 수출 기반 마련과 공동 마케팅 추진, 그리고 국내 최초 UAE 할랄 도축장 인증을 바탕으로 한 실질적 수출 확대를 위한 협력 체계 구축에 초점이 맞춰졌다.

이번 협약으로 UAE를 포함한 중동지역 내 한우 수출 신규시장 개척과 소비 저변 마련하고, 한우 수출 활성화 전략 수립과 공동 마케팅 추진·홍보 등을 통해 중동지역 한우 수출사업에 적극 협력하기로 뜻을 모았다.

aT는 2022년부터 현지 수요조사·제도분석, 도축장 인증 절차 지원과 실사 대응까지 전방위적인 노력을 기울이며 한우 수출 기반 마련에 노력할 결과, 지난 1월 국내 최초로 횡성케이씨가 UAE 국제 할랄 도축장 인증을 획득했고, 실질적인 수출성과로 이어질 수 있도록 농협과 함께 현지 유통체인, 고급 외식업체, 대형 식자재 바이어와의 비즈니스 매칭을 주선해, 향후 UAE에서 횡성케이씨의 작업장 등록 절차가 마무리되면 본격적으로 한우 수출을 시작할 예정이다.

협약기관들은 오는 6월 개최 예정인 두바이 K푸드 페어에서 공동으로 ‘한우 홍보관’을 운영해 현지 소비자와 바이어 대상 홍보·시식행사와 현지 고급 레스토랑을 연계한 한우 론칭쇼를 추진할 계획이다.

UAE를 비롯한 중동지역에서는 한류확산과 함께 고급 한국식 바비큐 레스토랑이 늘어나고 있고, 현지 교민과 고급 소비층을 중심으로 프리미엄 한우에 대한 수요도 증가하고 있으나, 국내에는 UAE 요구기준을 충족하는 공식 할랄 도축장이 없어 수출이 어려웠다.

홍문표 aT 사장은 “한우는 깊은 풍미와 우수한 영양성분을 갖춘 세계적 수준의 프리미엄 축산물로, 중동으로의 한우 수출은 결국 우리의 식품 영토가 확대되는 것”이라며, “이번 협약을 계기로 국내 한우 농가의 소득 증대는 물론, K-푸드의 위상 제고에도 기여할 수 있도록 적극 지원하겠다”라고 말했다.