[푸드투데이 = 황인선기자] 국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 국민의힘 홍문표 의원과 농협중앙회 계열사인 NH농협무역 간 배 봉지 살충제 논란 공방이 거세다.

홍 의원은 13일 국정감사 보도자료를 통해 NH농협무역이 살충제 성분이 다량으로 함유된 농약 배 봉지를 일본을 통해 밀수해 농가에 판매해오다 단속기관 적발로 고발돼 사법기관의 조사를 받고 있는 것으로 확인됐다고 밝혔다.

홍 의원에 따르면 밀수농약 단속기관인 농촌진흥청을 통해 관련 자료를 제출받은 결과, NH농협무역은 2016년부터 올해까지 5년동안 살충제로 사용되는 다이아지논 등 7가지 농약성분이 함유된 배 봉지 1000만개, 4만6902kg를 농약 수입 신고 없이 일본으로부터 밀수해 국내 배 농가에 판매한 것으로 나타났다. 

올해만도 NH농협무역은 122만개 상당의 농약 배 봉지를 밀수해 농가에 보급할 예정이었으나 농촌진흥청의 일제 단속에 적발되어 유통판매 중지됐다.
 

NH농협무역의 농약 배봉지는 지난해 수출용배의 잔류농약 기준 초과로 유통되는 과일 봉지를 점수 검사하다 유일하게 적발된 사례이며 그동안은 아무런 행정기관의 제재 없이 일본의 같은 회사로부터 수입해 농가에 보급해 왔던 것으로 확인됐다.   

한편, 농촌진흥청은 최근들어 인터넷 등을 통해 안전성 검증 없이 무분별하게 수입되는 밀수농약을 단속한 결과 올해 처음으로 11건을 적발했다. 대부분의 밀수농약이 소량인데 반해 NH농협무역을 통해 수입된 농약만 대량으로 밀수 적발된 것으로 밝혀졌다. 

농촌진흥청은 올해 5월경에 NH농협무역이 농약관리법에 따라 농약수입업 신고 및 등록을 하지 않고 살충제로 사용되는 농약성분이 함유된 배 봉지 170상자를 수입해 지역 원예농협 등에 판매했기에 밀수농약으로 보고 고발 조치했다고 설명했다. 

이에 대해 홍 의원은 “다른조직도 아닌 농민을 위해 존재하는 농협에서 수년간 밀수로 농약봉지를 수입해 판매해 왔다는 사실에 경악을 금치 못한다며 이같은 불법을 자행해온 NH농협무역에 대해 철저한 진상조사와 책임자 처벌이 뒤따라야 한다”고 강하게 비판했다. 

홍 의원의 지적에 NH농협무역은 즉각 해명자료를 내고 "농협무역이 수입해 공급한 과일 봉지를 사용해 수확한 배 에서는 잔류농약이 검출되지 않아 문제가 없다"고 진화에 나섰다.

그러자 이번에는 홍 의원이 NH농협무역 측의 해명은 '거짓해명'이라며 비난했다.

홍 의원은 "NH농협무역의 해명내용과 의원실이 확인한 내용과 사실관계가 전혀 다르다"며 "농산물품질관리원을 통해 확인한 결과 지난해 미국으로 수출되는 배에서 농약이 검출돼 수입이 일시 중지되자 원인(농약검출)을 역추적하는 과정에서 NH농협무역에서 공급된 배 봉지를 사용한 배에서 농약이 검출된 사실이 있음이 확인했다"고 설명하고 "농협무역의 해명자료는 거짓"이라고 말했다.