대한영양사협회(회장 김경주)와 식생활교육국민네트워크(상임대표 황민영)가 5일 국회도서관 대강당에서 주최한 ‘학교 영양‧식생활교육을 통한 청소년 건강증진 심포지엄’에서는 비만은 어릴 때부터 신경쓰는 것이 중요하다는 주장이 제기됐다.

먼저 강연을 맡은 오상우 동국대일산병원 가정의학과 교수는 ‘우리나라 청소년의 건강실태 및 사전예방적 건강관리방안’에 대해 발표하면서 소아비만이 성인비만으로 이어질 수 있는 점을 지적하고 알아야 할 식습관에 대해 설명했다.

이영미 가천대학교 식품영양학과 교수는 ‘학교 교육과정에서의 영양‧식생활교육 도입 및 교육프로그램 개발 방안’을 주제로 강연을 진행했다. 발표된 주요 내용들을 소개한다.

◆오상우 교수, “인터넷에 잘못된 정보 넘쳐”

동맥경화증을 사진으로 보이며 강연을 시작한 오 교수는 각종 성인병이 소아비만에서 출발할 수 있음을 지적했다.

그는 “심혈관질환은 사실상 10대부터 시작되는데 이 때 잘 막으면 무서운 질병을 예방할 수 있다”며 “초기단계여서 병을 발견하기는 어렵고 비만을 피하는 식으로 예방을 해야한다”고 지적했다.

비만은 각종 당뇨나 고혈압 등 여러 성인병의 원인으로 지적되고 있다. 더구나 비만은 소아비만이 성인비만으로 이어질 수 있어 어릴 때 예방하지 않으면 성장한 후 성인병에 노출되기 쉽다는 것이 오 교수의 주장이다.

그는 “과일을 많이 먹으면 확실히 비만 예방의 효과가 있었다”며 “평소 활동량이 적은 여자아이들은 운동을 해야 한다”고 조언했다.

체계적인 교육의 필요성도 강조했다.

그는 “온라인에 떠도는 비만 관련 이야기들의 90%가 말도 안 되는 것들”이라며 “아이들이 단식, 원풋 다이어트(한 가지 식품만 먹어 살을 빼는 것) 등의 잘못된 다이어트 정보로 식이습관 장애를 겪을 수 있다”고 강하게 말했다.

이어 “건강한 식생활에 대한 체계적인 학교 교육이 절실히 필요하다”며 “아이들의 건강을 위해 어른들이 나서야 할 때”라고 덧붙였다.

◆이영미 교수, 가정과 학교가 협력해야

이영미 교수는 가정과 학교과 협력해 어린이들이 올바른 먹을거리를 선택할 수 있도록 도와야 한다고 역설했다.

이를 위해 가정에서는 아이들의 식생활을 지도할 수 있는 역량을 갖추고 식사도 건강식 위주로 해야한다고 말했다.

학교에서는 식생활과 관련된 수업을 활성화시킬 것을 주문했다.

이 교수는 “교사 역시 식생활과 관련된 교육내용을 올바르게 분석하고 체험학습 위주의 교육을 개발해 아이들에게 도움을 줄 수 있어야 한다”며 “이를 위해 보육교사나 영양교사 등의 양성 프로그램 강화가 필요하다”고 강조했다.

학교 주변의 그린 푸드 존을 넓히고 고열량 저영양 식품의 판매를 규제하는 등 지역사회의 역할도 제시했다.

그는 “식생활 교육을 시범적으로 시행한 결과 흥미로웠다는 반응이 저학년은 90%이상으로 나왔다”며 “가정과 학교 그리고 지역사회와 정부가 협력해 아이들이 바른 먹거리를 고를 수 있는 능력을 키워줘야 한다”고 말했다.