[푸드투데이 = 황인선기자] 2026년 병오년(丙午年)을 맞아 국회와 농식품 관련 주요 기관장들이 발표한 신년사에서는 먹거리 안전 강화와 식량안보, 농업·식품 산업 구조 전환이 핵심 과제로 제시됐다. 각 기관은 새해 정책 방향으로 안전 관리 고도화와 국가 책임 강화, K-푸드 산업 경쟁력 제고를 공통적으로 언급하며 제도 개선과 현장 중심 정책 추진 의지를 밝혔다. 특히 식품안전 분야에서는 AI 기반 예측·차단 중심의 관리 체계로의 전환이 본격화될 전망이다.

식품안전, ‘사후 관리’에서 ‘예측·차단’ 체계로

식품의약품안전처(처장 오유경)는 2026년 식품·의약 안전 정책의 방향으로 AI 기반 위험 예측과 디지털 관리 체계 고도화를 제시했다. 수입식품 위험 예측, 온라인 허위·과대 광고 차단, 의료용 마약류 불법 유통 관리 강화 등을 통해 사전 예방 중심의 안전 관리 체계를 구축하겠다는 방침이다.

노인·장애인 복지시설 급식 안전 지원 확대, 시·청각장애인을 위한 식품 정보 제공 강화 등 취약계층을 포괄하는 안전 정책도 함께 추진한다. 이를 통해 식품 안전을 개별 소비자의 주의 영역이 아닌 공공 안전 관리 영역으로 확대하겠다는 정책 전환으로 풀이된다.

농정 방향, 식량안보 중심 ‘국가 책임’ 강화

농림축산식품부(장관 송미령)는 2026년을 농정 대전환의 원년으로 규정했다. 기후 위기와 인구 감소 등 구조적 문제에 대응해 식량자급 목표 상향과 전략작물 확대, 양곡관리법 개정 시행 준비, GMO 완전표시제 추진 등을 주요 과제로 제시했다.

초등학생 과일간식, 임산부 친환경 농산물 꾸러미, 농식품 바우처 확대 등 먹거리 복지 정책을 통해 취약계층의 식품 접근성을 높이고, 농업 정책의 범위를 생산 중심에서 전 국민 먹거리 안정 체계로 확장하겠다는 구성도 밝혔다.

유통 분야에서는 온라인도매시장을 제도권 대표 도매시장으로 안착시키고, 농산물 가격·할인 정보를 통합 제공하는 플랫폼을 구축해 생산자와 소비자 간 정보 비대칭 해소에 나선다.

K-푸드 정책 역시 양적 수출 확대에서 벗어나 질적 성장 중심으로 방향을 전환해 푸드테크·그린바이오·스마트농업 등 연관 산업과의 결합을 통해 고부가가치 산업 구조를 강화한다는 방침이다.

농업 소득 구조 개선…‘돈 버는 농업’ 전환 강조

농협중앙회(회장 강호동)는 신년사를 통해 농업 소득 구조 전환을 핵심 목표로 제시했다. 자연재해 대응, 쌀값 회복, 영농자재 가격 안정, 농산물 유통 혁신 등을 통해 농업인의 경영 부담을 완화해 왔다고 평가하며, 2026년에는 보급형 스마트팜 확대와 농협형 유통체계 정착을 통해 농업소득 3,000만 원 시대를 앞당기겠다는 목표를 제시했다.

아울러 ‘농심천심 운동’을 중심으로 농업의 공익적 가치를 확산하고, 농업 가치의 헌법 반영에 대한 사회적 공감대 형성에도 나서겠다는 입장을 내놨다.

K-푸드 정책, 수출 확대 넘어 질적 성장으로

한국식품안전관리인증원과 한국농수산식품유통공사(aT) 등 농식품 유관 기관장들의 신년사에서는 K-푸드의 질적 성장과 산업 고도화가 주요 과제로 제시됐다.

푸드테크, 스마트농업, 그린바이오 등 연관 산업과의 결합을 통해 K-푸드를 고부가가치 산업으로 육성하고, 할랄·비건·코셔 등 특수 시장 공략을 통해 수출 구조를 다변화하겠다는 방향이다. 이는 단기 수출 실적 중심 정책에서 벗어나 지속 가능한 글로벌 식품 산업 기반 구축으로 정책 무게중심이 이동하고 있음을 보여준다.

국회 “현장 체감 중심 제도 개선” 강조

국회 보건복지위원회와 농림축산식품해양수산위원회 소속 의원들은 신년사를 통해 식품 안전, 의료·돌봄, 농업 정책 전반에서 현장 체감도를 기준으로 한 입법·정책 추진을 강조했다.

식품·의약품 안전 강화, 농업·식품 산업 종사자 보호, 유통 구조 개선 등에서 현장의 요구를 반영한 제도 개선에 속도를 내겠다는 입장이다.

2026년 병오년 새해, 정부와 유관 기관이 일제히 '안전'과 '혁신'을 화두로 던진 만큼 올해는 대한민국 식품 및 농업 산업이 디지털 전환과 국가 책임 강화를 통해 한 단계 더 도약하는 결정적인 분기점이 될 전망이다.