식품위해정보 수집 체계의 활성화를 위해, 단순히 정보량뿐만 아니라 활용에도 주의를 기울여야 한다는 지적이 나왔다.

국회보건의료포럼(대표의원 원희목)과 식품안전정보센터는 ‘식품위해정보 수집체계 활성화 방안 토론회’를 23일 국회의원회관 소회의실에서 개최했다.

이날 회의에는 윤여표 식품의약품안전청장을 비롯해 박인구 식품공업협회장 등 식품 관련 정부, 산업 관계자들이 참석해 각 전문가들의 의견을 경청했다.

윤여표 식약청장은 축사를 통해“식품산업 발전에 식품위해정보 수집체계 활성화는 필수적이인 만큼, 이번 토론회를 통해 보다 심도깊은 논의가 이어졌으면 좋겠다“고 말했다.

토론회에 앞서 가진 주제발표에서 식품의약품안전청 위해정보과 지영애 과장은 우리나라 식약청의 식품위해정보 수집 현황 및 활성화 방안에 대해 발표하였으며, 한국식품안전연구원 오상석 교수는 외국의 식품위해정보 수집 및 활성화에 대한 선진사례를 발표했다.

지 과장은 "그간 식약청은 위해예방 정책관실 출범 및 위해예방정책국 직제 마련, 식품안전 정보 센터를 출범 시키는 등 위해 정보 수집 활성화를 위한 직제 개편등을 해왔으며, 수집된 정보를 일일 정보분석 회의를 통해 위해정보로 밝혀질 시 점검회의 및 보도자료 배포 등 신속한 업무체제를 구성했다"고 밝혔다.

위해정보관리 활성화 방안으로는 ▶인터넷 및 국내 주요 기관, 해외 파견 직원.유학생등을 통한 정보수집 활성화 ▶식약청과 관련기관간 문서 및 E-메일을 통한 상시 정보공유 체계 구성 ▶주요 정보 발생시 식약청과 유간기관간 신속한 대응체계를 이루도록 할 방침이라고 밝혔다.

오 교수는 해외의 사례에 비추어 볼 때 식품위해정보에 대한 정보축적이 중요하다고 강조했다. 또한 이런 정보 축적 기관의 성장을 위해서는 그만한 투자가 필요하다고 역설했다.

식품 정보 자료 역시 필요하다고 전했다.

이에 대해서 오 교수는 GMO, 이물, 식품첨가물 등에 대한 이해를 돕는 각 총서를 학계의 전문 인력이 맡아 만들기로 했다고 밝혔다.

그리고 신속한 정보의 확산을 위해 위해정보 발생시 전문가들이 모여 회의를 개최하고, 그것을 바로 언론이 신속히 보도하는 체제가 되도록 해야한다고 말했다.

오 교수는 이 과정에서 학자들이 과학적 사실에 근거한 치우침 없는 중립적 의견을 제시하는 것이 중요하다고 설명했다.

이어진 토론회에서는 김경호 한국언론인협회장이 좌장을 맡고 농림수산식품부 박병홍 소비안전정책과장, 농심 송인상 상무, 한국소비자원 김정호 팀장. 한국환경건강연구소 전 상일 소장이 패널로 참여했다.

농식품부 박병호 과장은 내년을 기점으로 본격적인 식품 위해정보에 대한 공동활용 및 연계를 추진한다고 밝혔다.

박 과장은 정부의 식품위해정보 공동활용 방침을 소계하며, 정보관리 협의회와 실무진 협의회 두 협의회에서 각각 내년에 사업 방향을 설정하고, 연계리스트를 파악할 것이라고 말했다.

농심 송인상 상무는 식품위해 정보의 활용을 위한 정부와 업계간 연대에서 정부의 식품위해정보 인력 증가가 필요하다고 말했다.

업계의 정보수집 능력에는 한계가 있으며, 막대한 조직을 가진 정부에서 위해정보의 현장 수집 인력을 보강했으면 좋겠다는 것이다.

정보의 가공, 관리, 평가에 대한 전문가 육성 역시 필요하다고 덧붙였다.

정보의 해당 조직에의 필요성.시급성 등 판단 능력자 육성이 필요하고, 수집 평가된 위해정보의 공유를 추진하는 가칭‘ 주요정보평가회의’의 운영 검토가 필요하다고 설명했다.

한국 소비자원 김 정호 팀장은 위해 위해 정보 수집 채널 다각화가 필요하다고 말했다.

김 팀장은 현재 수집되는 위해정보의 종류가 편중되어 있다며, 세계 각국의 다양한 식품이 국내 시장에 들어와 있는 상황에서 국제적인 식품안전의 정보 부재로 소비자 안전이 위험할 수 있다고 전했다.

전상일 한국환경건강연구소장은 식품안전에 대한 위해도에 대한 정부와 국민간 소통이 매우 중요하다고 밝혔다.

전 소장은 아무리 정부와 학계에서 안전에 대한 이야기를 해도, 일반인의 위해성 판단은 과학적인 근거에만 의존하지 않는다며, 식품 위해요인 자체보다는 소비자와의 불통이 문제가 되는 만큼 정보의 소통에 각 계층이 노력해야 할 것이라고 주장했다.