김상곤 경기도교육감 당선인은 내년 2학기까지 단계적으로 도내 모든 초등학생에게 무료 급식을 제공하기로 했다.

또 저소득층, 농산어촌 등 소외계층의 중고교생들에게도 무료 급식을 확대해 전체 초중고교생의 절반이 혜택을 받을 수 있도록 한다는 방침이다.

29일 김 당선인 취임준비팀이 마련한 무상급식 확대안에 따르면 특수학교, 저소득층, 낙후지역의 학생 21만여명에게 제공하고 있는 무료 급식을 내년 2학기까지 도내 전체 초등생 88만명과 중고교생의 14%에 해당하는 13만명으로 확대한다.

경기도 전체 초중고교생 182만명의 55%인 101만명이 무료 급식의 혜택을 받게 되는 셈이다.

과천, 성남 등 일부 지역에서 초등생들에게 무료 급식을 제공하고 있지만 광역 교육단체가 초등생 모두를 대상으로 무료 급식을 하는 것은 처음이다.

무료 급식은 올 2학기에 농산어촌과 도서, 소도시 지역 초등생 15만명으로 확대되고 내년 1학기에는 재정자립도가 평균 이하의 도시지역 초등학생 3만5000명과 농산어촌의 중고교생 1만7000명도 혜택을 받는다.

내년 2학기에는 도내 초등생 88만명 전원에게 무료 급식을 적용한다는 계획이다.

무료 급식 확대에 필요한 추가 예산은 모두 1300여억원으로, 1단계에서는 지난해 잉여 예산을 활용하고 2단계에서는 예산 절감을 통해 마련할 예정이다.

또 3단계에서는 자치단체들과 비용을 절반씩 부담하는 '매칭펀드' 방식으로 재원을 확보하기로 했다.