최근 중국 어선들의 불법 조업이 동해 러시아 수역까지 확대되는 가운데 국회에서 정부의 강력한 대책을 촉구하고 나섰다. 

국회 농림수산식품위원회 강석호 한나라당 의원(사진)은 4일 열린 농식품위 회의에서 러시아 수역에서 발생하는 중국어선의 불법조업 실태를 전하고, 정부가 피해어선에 대한 특별영어자금 지원 및 조업 보호 등의 대책에 나설 것을 촉구했다.

경북 영양·영덕·봉화·울진이 지역구인 강 의원에 따르면, 국내 어선 90척은 지난 7월 15일부터 지난달 20일까지 러시아로부터 쿼터량 1만t을 배정 받아 연해주 수역에서 조업을 해왔다.

하지만 t당 입어료 96달러를 지불한 이번 조업의 어획량은 모두 4600t에 그쳤다. 쿼터량의 절반에도 못 미치는 46%에 불과한 어획량이었다.

어민들은 연해주 수역 조업 부진의 가장 큰 원인으로 중국 어선들의 조업방해를 들고 있다.

중국 어선들이 인공기를 달고 북한 어선으로 위장한 채 불법 월선한 뒤 국내 어선들이 집어등으로 오징어떼를 모아 놓은 곳에 접근해 가로채곤 했다는 것이다.

강 의원은 심지어 중국어선 두 척이 이미 어군을 탐지해 조업 중인 우리 어선을 가운데 둔 채 쌍끌이 그물을 끌고 다니는 수법으로 어획물을 강탈하는 경우까지 있었다고 전했다.

이 과정에서 우리 배를 고정시킨 닻과 낚시, 추 등 조업 도구를 모두 쓸어갈 뿐만 아니라 항의할 경우 인근의 어선들을 불러 모아 위협할 지경에 이르렀다고 강 의원은 개탄했다.

그러면서 강 의원은 우리 정부가 러시아 측에 대한 항의 및 협의와 별도로 해양경찰 등과 공조해 우리 어선 보호대책을 마련하고, 피해 어선들에게 특별영어자금 지원 등을 검토할 것을 요구했다.

이에 앞서 지난 10월말 부산과 포항, 속초 등 전국 8개 지역 어민들이 포함된 전국근해오징어채낚기연합회(회장 임학진)는 여당 소관 위원회 간사인 강석호 의원과 정부에 대해 피해 실태와 대책요구안을 담은 건의서를 전달한 바 있다.