때아닌 경기도 학교급식의 식중독 사고로 전국이 벌집을 쑤셔 놓은 듯하다.

영하를 넘나드는 추운 날씨에 식중독사고가 왜 발생했는지 고개를 갸웃거리게 만들지만 이에앞서 하루빨리 원인을 찾아내 대책 마련에 나서야 할 것 같다.

그러나 이번 식중독사고도 사람이 만들어낸 인재사고 임을 생각하면 부끄러울 따름이다.

지난 6월 대형 집단식중독 사고이후에도 급식의 관리체계에 전혀 변화가 없었기 때문이다.

물론 졸속 논란속에 학교급식법을 개정하여 위탁급식을 직영급식으로 전환토록 했지만 이번 사고가 터진 학교 모두가 직영으로 운영하던 학교임을 감안할 때 법개정은 무의미했다고 밖에 볼 수 없다.

또한 이번 사고가 터지자 학교급식을 책임져야 하는 위생당국과 교육당국은 서로 책임 전가에 급급해 한심스러움을 더하고 있다.

위생 당국쪽에서는 세균에 의한 식중독사고라고 주장하는데 반해 교육당국은 바이러스를 원인으로 몰아가는 등 서로 책임을 지지 않겠다는 의도가 역력하다.

관리인원만 해도 그렇다. 학교급식을 담당하는 인원은 식약청, 교육부 통틀어서야 20명이 채 안된다.

이런 점을 감안할 때 정부당국이 학교급식을 포기하지 않았나 하는 우려감 마저 든다.

정부 당국은 관리 인원을 보충하고 근시안적인 대책이 아닌 장기적인 대책을 마련해 제2, 제3의 학교급식사고가 발생하지 않도록 만전을 기해야 할 것이다.