전북 익산시는 매일ㆍ중앙ㆍ서동시장이 중소기업청이 주관하는 ‘문화관광형시장 육성사업’ 공모에 최종 선정돼 3년간 18억원의 사업비를 지원받는다.

매일ㆍ중앙ㆍ서동시장은 앞으로 민간전문가가 이끄는 문화관광형시장 사업단의 종합 진단을 받게 되며, 그 진단 결과를 바탕으로 3년에 걸친 단계별 지원 로드맵이 작성된다.

특히 시에서 야심차게 준비하고 있는 원도심 도시 재생사업의 다문화거리 조성사업과 한류식품거리 조성사업, KTX 익산역 주변지구 새뜰마을사업 등과 연계해 사업을 진행해 시너지 효과를 누릴 수 있게 됐다.

이번 사업 추진으로 대형마트와 온라인쇼핑몰 등에 기존 고객들을 빼앗기고 활력을 잃어가고 있는 전통시장의 활성화와 구 도심권의 중심지였던 3개 시장의 자생력 강화로 구도심 상권 활성화에 크게 기여 할 것으로 기대된다.

유네스코 세계 문화유산 백제 유적지인 금마 미륵사지 지역의 역사ㆍ문화 관광 자원과 지역 내 토속적 문화자원을 발굴해 전통시장에 접목하고 쇼핑과 휴식 등을 전통시장에 연계하여 관광객 유치를 통한 전통시장 활성화가 이뤄질 것으로 전망되고 있다.

익산시장 권한대행 한웅재 부시장은 “올해 1차 사업을 시작으로 3차 년도까지 상품특화사업, 특화환경조성, 자생력 강화사업, 이벤트 행사를 모델로 하는 사업전략을 추진할 것”이라며 “먹거리, 볼거리, 즐길거리, 살거리가 있는 찿아 오는 명품시장으로 육성하겠다.”고 했다.