건식 유통구조 선진화.대국민 신뢰도 확보 총력
체계적.전문적 분석으로 식품 안전성 확보 최선

바야흐로 웰빙시대다. 먹을거리에 대한 소비자들의 인식이 ‘단순히 배를 채우기 위한 수단’에서 ‘건강을 위한 습관’으로 전환·확산되면서 웰빙 먹을거리에 대한 관심과 욕구가 급격하게 높아졌다.

이러한 웰빙 추세와 맞물려 체내 부족한 영양소를 채워주는 건강기능식품 산업도 꾸준한 성장세를 거듭하고 있다.

사단법인 한국건강기능식품협회(회장 양주환)는 1997년 설립 이후 건강기능식품 시장의 꾸준한 성장 속에 건강기능식품의 안전성확보 및 품질향상, 건전한 유통판매를 도모하고, 이를 통해 국민의 건강증진과 소비자보호에 이바지하기 위한 다양한 사업을 진행하고 있다.

건기식협회의 주요사업은 크게 건강기능식품산업의 발전과 제도에 대한 정책연구 및 건강기능식품 신뢰도 확보와 대중화를 위한 대언론 홍보활동을 꼽을 수 있다.

뿐만 아니라 건기식협회는 관련 산업의 경쟁력 강화를 위해 정부 및 학계 등과 협력하고, 공동사업을 추진하는 등 업계발전의 중심축으로써의 역할을 견고히 하고 있다.

건기식협회는 2011년 건강기능식품의 산업발전과 시장 확대를 위해 ▲식약청 및 복지부 등과 제도개선 공조, 행정규제 완화 추진 ▲협회 전문위원회 활성화를 통한 발전적 정책발굴 및 대안 제시(정책위원회, 유통선진화위원회, 홍보위원회 등) ▲정부 위탁사업의 효율적 운영관리(기능성 표시 광고심의제도, 건강기능식품 법정교육 등) 등 다양한 분야의 내실을 다지고, 건강기능식품 산업이 21세기 국가적 성장동력 산업으로 발돋움 할 수 있도록 모든 역량을 집중할 예정이다.

특히 올해는 식약청과 상임위와의 공조 협력을 통해 건강기능식품 시장발전을 위한 '표시.광고심의 행정처분 기준 완화'와 '개별인정 기준.규격, 원료.성분 등의 신청인 확대', '건강기능식품 판매 시 경품 등의 제공허용 여부' 등의 유통구조 선진화가 현실화를 위한 노력에 앞장 설 계획이다.

건강기능식품협회의 부설 기관인 한국기능식품연구원은 2004년부터 식약청으로부터 식품위생검사기관으로 지정 받은 공식 식품 검사기관으로 21세기 최대의 관심사 중 하나인 식품의 안전성을 위해 각종 분석 및 연구사업을 진행 중이다.

한국기능식품연구원은 건강기능식품의 과학화를 위하여 건강기능식품의 기능성원료·성분 및 비타민, 미네랄의 미량성분 분석을 전문적으로 시행하고, 건강기능식품 개별인정에 대한 기준·규격검사를 특성화함으로써 건강기능식품산업계의 발전에 이바지하고 있다.

이와 더불어 해외 기능성소재 개발 및 국내 우수 기능성소재 수출 지원 업무 등 신규 시장 개척을 통한 성장동력을 확보하는 등 식품산업의 발전과 국민건강증진에 기여한다는 목표 달성을 위해 분주히 발로 뛰고 있다.