친환경 무상급식이 오는 6.2 지방선거의 최대 쟁점으로 떠오르는 가운데 무상급식 법제화를 요구하는 인천지역의 시민단체와 정당이 구(區)별 순회 서명운동에 나섰다.

인천지역 41개 정당 및 시민단체가 모인 인천친환경무상급식추진위원회는 17일 부평구를 시작으로 오는 26일까지 구별로 친환경 무상급식 법제화를 위한 대국민 서명운동을 벌인다고 밝혔다.

이날 오전 인천시 부평구 부평문화의 거리에서 서명운동을 시작한 추진위는 기자회견을 통해 "한나라당과 정부는 무상급식을 '포퓰리즘'이나 '사회주의' 운운하며 반대하지만 급식문제는 정략적 관점이 아닌 교육의 관점에서 바라봐야 한다"라며 무상급식 법제화의 당위성을 강조했다.

추진위는 "지금도 일부 재정이 넉넉한 지방자치단체에서는 무상급식을 하는 상황"이라며 "정부 차원에서 무상급식을 하지 않으면 지자체의 재정 능력에 따라 부자동네 아이들만 무상급식 혜택을 받게 될 것"이라고 주장했다.

추진위는 이날 서명운동이 끝나는 대로 한나라당 인천시당에 추진위 활동에 참여해줄 것을 촉구하는 공문을 보낼 예정이다.

또 무상급식이 6.2 지방선거에서 주요 공약으로 채택될 수 있도록 앞으로 시장이나 교육감, 교육위원 후보자들에게 이를 요청하고, 4월 중에는 후보자들을 초청해 무상급식과 관련한 토론회도 열 예정이다.