김문수 경기지사는 2일 도청 직원 대상 월례조회에서 "학교 무료급식 정책은 대표적인 포퓰리즘"이라고 말했다.

최근 도의회와 갈등 요인이 되고 있는 도 교육청의 학교 무료급식 확대 추진에 대한 비판 입장을 밝힌 것이다.

김 지사는 이날 세종시 건설에 대해 '포퓰리즘'이라고 재차 주장하는 과정에서 "학교는 밥도 중요하지만 선생님이 제일 중요하다. 학교가 무료급식소는 아니다"라고 말했다.

이어 "훌륭한 선생님 모시기, 과학기자재 구입하기 등에 예산을 합리적으로 배분해 써야 하는데 온통 무료급식해서 밥먹이고 치우자고 한다"며 "이것이 대표적인 포퓰리즘이다"라고 주장했다.

김 지사는 또 "도가 교육국 만들어 교육자치를 침해한 적이 없다"고 했다.

김 지사의 이같은 발언은 김상곤 도 교육감 취임이후 도 교육청이 지속적으로 추진하고 있는 학교 무료급식 확대에 대한 비판, 도 교육국 설치를 놓고 빚어진 도 교육청과 갈등에 대한 불편한 심기를 나타낸 것으로 풀이된다.

김 지사는 지난 7월 도의회가 도 교육청의 300명 이하 소규모 학교 일괄 무상급식 예산 85억원 전액을 삭감한데 대해 "소규모 초등학교 무료급식 예산을 전액 삭감하는 대신 저소득층 학생부터 무료급식을 확대하기로 한 도의회 결정에 찬성한다"고 밝힌 바 있다.

도의회는 지난 1일 내년 도시지역 초등학교 5.6학년, 농어촌지역 초등학교 전교생을 대상으로 무료급식을 실시하기 위해 도 교육청이 편성한 내년도 관련 예산 650억원을 전액 삭감했다.