소외계층 학생의 급식비를 국가가 부담해야 한다는 의견이 제기됐다.

'안전한 학교급식을 위한 국민운동본부'의 배옥병 상임대표는 '인천학교급식시민모임'이 21일 전국교직원노동조합 인천지부 교육실에서 개최한 '학교급식운동 현황과 과제'란 주제의 워크숍에 주제발표자로 참석, "급식경비 부담을 지방자치단체에 맡겨 2007년 기준으로 전국에서 23만명의 학생이 방학 중에 점심을 제대로 못먹고 있다"라고 주장하면서 이같이 말했다.

현재 급식지원 대상 학생은 국민기초생활수급자 자녀와 사회복지시설 수용 학생, 소년소녀 가장 학생, 특수교육대상 학생, 저소득 한부모 가구 자녀, 차상위계층(최저생계비 120% 이하)자녀, 도서.벽지와 농산어촌 지역 학생 등이다.

그는 또 "현재 전국 학부모가 연간 부담하는 급식비(3조100억원) 전액을 식재료구입비(2조5660억원)에 사용하면 급식의 질이 향상될 것"이라면서 "나머지 급식시설비와 인건비는 국가가 예산을 지원해야 한다"라고 제안했다.

배 상임대표는 아울러 "각 지역에선 급식지원센터를 설립해 지역의 우리 농산물을 공급하고 센터 운영은 각 지자체에서 운영해야 할 것"이라고 밝혔다.

그는 이와 함께 "학교급식 운동은 '급식'이란 평범한 의제로 벌인 국민적 운동으로 식품안전과 환경, 교육, 수입농산물 등에 대한 인식을 확산시키는데 역할을 했다"라고 평가했다.

박인숙 인천학교급식시민모임 공동집행위원장은 "올해 인천의 400여개 학교에서 친환경급식을 시범운영할 것"이라면서 "이에 대한 인식 확산을 위해 교육강화 및 학교급식지원센터 설치방안, 급식운동 네트워크 형성 등의 사업을 할 계획"이라고 밝혔다.

이날 워크숍에는 교사와 학부모, 학교 관련 시민단체 관계자 등 200여명이 참석했다.