'바이오 강국'을 꿈꾸며 출발한 경기바이오센터가 오는 21일 공식적으로 문을 연다.

경기도는 18일 "차세대 성장동력으로서 IT, NT 사업과 각광받고 있는 BT(바이오 테크놀러지) 분야를 경기도가 나서 본격 개발하기 시작한 신호탄"이라면서 "국가 바이오산업을 한 차원 높일 클러스터로 자리매김할 것"이라고 밝혔다.

◇경기바이오센터..."최적의 입지"

동수원 IC에 접어들면 광교테크노밸리에 자리 잡은 경기바이오센터가 위용을 과시한다. 서울에서 걸리는 시간은 40분 남짓.

수원 영통구 이의동 일대 광교테크노밸리에는 경기바이오센터 뿐만 아니라 나노소자특화팹센터를 비롯해 차세대융합기술연구원, 경기R&DB 센터, 경기중소기업종합지원센터가 이웃해 IT, BT, NT 분야의 시너지 효과가 기대된다.

오는 2010년이면 경기도청, 도교육청, 법원, 검찰 등 주요 행정기관이 모두 이곳으로 이전해 수원에서 요지 중의 요지로 꼽힌다.

지리직 위치 뿐만 아니라 산업 기반도 튼튼하다.

지난 2004년 현재 경기도 지역 제약산업체의 총생산액은 우리나라 총생산의 70%에 달하는 5조원을 넘었다. 그 뒤가 1조원의 충남이다.

제약업체도 64%(55개)가 경기도에 있다. 의약품 제조관련 벤처기업 역시 경기도에서만 41%가 운영 중이어서, 중부권 22%, 영남권 20%, 호남권 5% 등 다른 지역을 압도한다.

◇'산-학-연' 복합타운

지난 2005년 7월 첫 삽을 뜬 경기바이오센터는 1년 반만인 오는 21일 준공식을 갖는다. 부지 3만3058㎡(1만평) 위에 지하 2층, 지상 15층, 연면적은 3만1979㎡로 960억원이 들어갔다.

경기바이오센터는 대학과 연구소 등의 전문분야별 기초연구를 기업의 기술개발 및 산업화, 일자리 창출로 이어질 수 있도록 '산-학-연' 연결의 고리 역할을 맡는다.

연구 및 생산시설과 고가의 장비를 공동 활용토록 측면지원하고, 국내외 기업과 타지역 바이오센터와 협력을 위한 네트워크의 허브 역할도 한다.

경기바이오센터에는 아시아에 2개 밖에 없다는 단백질 분석기 등 53종 97억원에 달하는 공동장비를 갖췄다.

이러한 공동장비는 첨단분석실과 세포분석실, 천연물추출실 등이 자리한 1∼3층에 배치했다. 입주한 기업이나 대학, 연구소는 소정의 이용료만 내고 언제든지 활용 가능하다.

바로 위 4∼6층에는 피부질환 예방 및 치료용 바이오 신소재를 개발하는 경희대학교와 세포치료제를 연구할 아주대학교 부속 연구소가 입주했다. 또 신약개발 및 약효 평가와 인증에 주력할 경기의약연구센터도 여기에 들어왔다.

7층부터는 동국제약과 안국약품, 영진약품공업 등 20개 대기업과 중소 및 벤처기업의 연구소가 사용한다.

박치순 행정지원본부장은 "경기바이오센터는 장비 및 R&D 지원 등 1단계 일반지원과 2단계 상업화지원 시스템을 갖출 계획"이라면서 "1개 기업이 1개 블록버스터급 신약을 개발하는 산실로 만들겠다"고 말했다.

◇의약 선진국 초석을 일군다

경기바이오센터는 차세대 성장동력으로 떠오른 첨단 바이오기술의 개발과 산업화를 이루려 태어났다. 이를 통해 국가 바이오산업 발전의 초석이 되겠다는 것이다.

'1사 1신약'을 기치로 내걸었지만 세계 의약시장에서는 신약 하나가 나오는데 보통 12∼13년, 수천억원이 든다고 얘기한다. 그러나 일단 개발에 성공하면 천문학적 수익을 올릴 수 있어 '황금알을 낳는 거위'라고도 불린다.

경기바이오센터 한문희 대표이사는 "첨단 바이오기술의 역량을 결집해 바이오신약, 세포치료제 및 바이오소재 분야의 원천기술을 개발하고 지원하겠다"면서 "신약 개발이 불가능하지 않다"고 강조했다.

각 지방마다 산업자원부 지원으로 이 같은 바이오센터가 24개 있지만 규모 면에서 경기바이오센터가 으뜸이다. 그러나 국가균형발전론에 묶여 정부지원 없이 도비만 100% 들여 설립한 만큼 애착도 그만큼 클 수밖에 없다.

한 대표는 "바이오산업은 보건의료와 식량 및 환경 문제의 해결과 삶의 질 향상을 위해 필수 미래전략 사업"이라면서 "우리 경제 3만달러 시대 목표달성을 위해 우리 고유기술과 기업 역량을 높이는 것이 시급한 과제"라고 목소리를 높였다.