[푸드투데이 = 금교영기자]  충청남도 딸기가 홍콩 시장을 공략하며 해외 판로 개척에 나섰다.

충청남도는 논산 상월농협(조합장 임덕순) 12명의 딸기 농가가 수출작목반을 구성해 지난 21일 홍콩으로 보낸 딸기가 23일 현지 매장을 통해 소비자를 만났다고 밝혔다.

상월농협 딸기 수출작목반은 다음달 말까지 매주 2㎏짜리 딸기 250박스(650만원 상당)를 홍콩으로 보낼 계획이며, 총 수출 규모는 8차례 4톤 6000만 원으로 예상된다.

도는 이번 수출을 계기로 상월농협 딸기 수출작목반 농가들을 수출전문단지로 육성키로 하고, 물류비와 포장재 등을 지원한다.

충남 딸기는 전국 딸기 재배 면적의 30%를 차지하면서도 내수에 치중해 수출 점유율은 0.5%에 불과했다. 이번 홍콩 시장 개척은 새로운 활로 모색의 출발점이 될 것으로 기대를 모으고 있다.

충청남도에 따르면 지난해 전국 딸기 수출량은 4127톤(3400만 달러)으로 수출 유망 품목으로 정착했으나, 충남도내에서는 32톤(17만 7000달러)에 불과했다.

도 관계자는 “최근 딸기 도매가가 상품 1㎏ 기준으로 평년보다 14% 하락한 점으로 볼 때, 수급 조절과 국내 가격 안정을 위해서는 수출을 통한 유통경로 다변화가 필요하다”며 “수출단지 육성과 농가 조직화를 통한 수출 경쟁력 제고를 위해 앞으로도 수출 선도조직을 집중 육성할 계획”이라고 말했다.