“국산보다 35% 싸다”…식당 김치 40% ‘중국산’

[푸드투데이 = 황인선기자] 국내 외식업계에서 수입 김치 의존도가 빠르게 높아지고 있다. 국산 김치보다 35% 이상 저렴한 가격 경쟁력을 앞세운 수입 김치가 식당가 조달 비중의 40%를 넘어 역대 최고치를 기록한 것으로 나타났다. 고물가와 인건비 부담 속에 음식점들이 직접 김장을 줄이고 완제품 김치를 구매하는 방식으로 전환하면서 외식 김치 시장의 구조 변화가 뚜렷해지고 있다는 분석이다. 5일 한국농수산식품유통공사(aT)가 발표한 ‘2025(2024년 기준) 김치산업 실태조사 분석보고서’에 따르면 음식점 가운데 김치를 직접 담가 사용하는 비중은 31.3%에 그쳤다. 이는 외식업체 10곳 중 약 7곳이 김치를 구매해 사용하는 구조라는 의미다. 외식업체의 김치 조달 구조를 보면 반찬 제공용 김치는 직접 담그는 경우가 31.3%, 메뉴 조리용은 26.5% 수준이다. 반면 김치를 구매해 사용하는 비중은 절반 이상을 차지했으며, 수입 김치는 주로 식자재 납품업체나 식자재마트 등을 통해 공급되는 것으로 조사됐다. 외식업체의 김치 조달 방식은 최근 몇 년 사이 빠르게 변화하고 있다. 2020년 기준 음식점의 김치 사용 방식은 직접 담가 사용하는 비중이 41.5%로 가장 높

• 황인선 기자
• 2026-03-05 13:06