해태제과의 상징물인 해태가 61년 만에 새롭게 태어났다.

해태제과는 13일 오전 남영동 본사 사옥에서 윤영달 회장을 비롯해 본사 및 연구소 임직원 등 200여명이 참석한 가운데 새롭게 바뀐 해태상 제막식을 열었다.

새로운 해태상은 암수 한쌍으로 부리부리한 눈, 커다란 코, 큼직한 발톱, 뾰족한 송곳니로 기존의 척사(斥邪) 이미지를 강조하면서도 입가에 미소를 담아내 더욱 친근감을 느낄 수 있도록 했다.

몸통부분은 기존의 복잡한 매화무늬 문양을 과감하게 버리고, 불꽃문양으로 대체해 힘 있고 영험한 상상의 동물 이미지를 반영했으며, 눈동자를 새겨 넣어 총기 있고 영험한 인상이 돋보인다.

또 기존 상에 비해 앞다리를 곧추 세우고 튼튼한 뒷다리 근육이 강조된 모습으로 앉아 있어 안정감 있으면서도 준비된 자세로 높게 도약할 수 있는 모습을 갖췄다고 해태제과는 설명했다.

아울러 암 해태가 목에 방울을 달고 아담하며 온화한 모습이라면 수 해태는 멀리 바라보는 기백이 있는 미래지향적인 모습을 구현했다고 해태제과는 덧붙였다.

해태는 1945년 해태제과 설립시 회사 상징으로 등장한 뒤 1967년 이후 김포공항 진입도로 및 시도 경계 표시물로 사용됐고 1975년에는 국회의사당 정면에 신축 기념물로 설치되면서 그동안 국민에게 친숙한 상상속의 동물로 여겨져왔다.

새로운 해태상은 석조 전문 조각가 한진섭씨가 제작을 맡았으며 본사 정문 좌우 양쪽에 설치된다.

윤영달 회장은 "새로운 해태의 탄생은 회사의 번영과 화목은 물론 모든 고객의 건강과 화목을 기원하는 의미가 담겨져있다"며 "새로운 해태상 탄생을 계기로 건강한 맛을 고객들에게 제공하고 어린이들의 꿈과 상상력을 키우는 문화기업으로 재도약하겠다"고 말했다.