미래창조과학부는 올해 8월 농산물과 중소기업제품 판로 확대 등을 목적으로 한 공영 TV홈쇼핑 채널을 승인한 바 있다. 농산물을 포함한 농식품에 대한 이러한 신유통망인 TV홈쇼핑 유통채널의 활용은 새로운 판로 제공과 다단계로 돼 있는 중간 유통단계를 축소함으로써 유통비용을 절감할 수 있고 결국 생산농가 수취가격 및 출하자의 수익을 향상시키고자 하는 데 있다.

 
농식품이 홈쇼핑 상품카테고리에서 차지하는 비중은 3%~60%로 폭이 매우 넓으나 아직은 주요 상품 카테고리로서 역할을 수행을 하고 있지는 못한 수준이며 홈쇼핑 시장에 대한 진입 여건이 녹록치 않는데 여기에는 다양한 홈쇼핑 유통채널상 농식품 거래 문제점이 존재하고 있다.

첫째, 홈쇼핑 방송 판매수수료 부담이 크다는 것이다. 즉, 온라인 판매 기본수수료보다 높은 수준이다. 둘째, 원하는 정액방송 기회가 부족하다는 것이다. 생산농가들은 일정시간에 대해 정해진 수수료를 홈쇼핑 업계에 제공하고 방송기회를 얻고자 하는데 이러한 수수료가 높아 방송을 할 수 없다는 것이다. 셋째, 대기업과 농산물 관련 메이져 업체 위주의 방송 분량의 편중을 들 수 있다. 그 밖에 홈쇼핑 업체가 판매실적을 올리기
위해 수입농산물 위주의 방송을 편성하고 있으며 그로 인해 국산 농산물이 소개되는 부분이 줄어들 수 밖에 없다고 납품업체들은 호소하고 있다. 이외에도 홈쇼핑 방송계획에서 준비된 수량이 판매수량에 못미쳐 발생되는 재고를 홈쇼핑업체측에서 수수방관하거나, 홈쇼핑업체가 택배사의 관리 부실로 인한 반품처리 관련 피해와 책임을 제조업체ㆍ벤더들이 짊어져야 하는 실정이다.

 
이와 같은 홈쇼핑 유통채널에서 농식품의 거래 활성화를 위해서는 다음과 같이 제언하고자 한다. 첫째, 산지출하조직의 규모화 및 조직화로 농식품 경쟁력 제고할 수 있을 것이다. 현재 출하조직이 홈쇼핑 업체를 개별적으로 대응하다 보니 품질이 상이하고 공급이 불규칙해 비용 상승 요인으로 작용하고 있는데 소규모 단위 유통체계의 지역단위로 생산출하조직을 묶은 전문적인 통합 영업 마케팅 조직 구축을 통한 홈쇼핑업체에 대한 조직적 대응으로 안전한 상품의 균질화를 이끌어 내고 상품공급의 안정성을 꾀할 필요가 있다.

둘째, 특정 방송 타임대를 블럭화해 농식품 거래를 활성화시키는 것이다. 비록 홈쇼핑 채널에서 오전 10시~12시 및 저녁 9시~11시까지의 황금시간대(프라임 타임)가 아니더라도 농식품의 관심이 기대되는 특정 타임대에 농식품을 집중적으로 소개해 거래 활성화를 유도할 수 있을 것이다.

셋째, 소비자의 라이프 시간대에 따른 홈쇼핑 구매패턴에 맞는 방송 편성할 필요가 있을 것이다. 시간대별 주 시청 계층을 얼마나 제대로 공략하느냐에 매출이 요동치기 때문에 나름대로 정해진 룰이 존재하는데 농식품의 경우 오전 6시~8시 및 오후 5시~7시 시간대를 농식품 거래 활성화 타임 설정해 집중적으로 농식품을 소개하는 것이 필요하다.

마지막으로, 지자체를 활용한 홈쇼핑내 농식품 거래 활성화가 요구돼진다.  홈쇼핑을 통해 지역의 우수 농특산품 및 전통식품에 대해 지자체 차원에서 홈쇼핑 방송에 지원해 줌으로써 농식품의 거래 활성화를 모색할 수 있을 것이다. 지자체에서는 방송 관련 비용을 일부 지원하고, 홈쇼핑 방송시 지자체장이 직접 출연해 농특산품 및 전통식품을 홍보해 줌으로써 시청자에 대한 간접적 광고효과를 누릴 수 있을 것이며, 지역 농식품 출하자 및 생산농가에게는 새로운 시장을 제공하는 효과가 발생할 것이다.