[푸드투데이 = 노태영기자] 아시아 최초 커피 박람회로 시작해 글로벌 커피 비즈니스 플랫폼으로 성장한 제23회 서울카페쇼(The 23rd Seoul Int’l Cafe Show, 이하 서울카페쇼)가 6일 코엑스 전관에서 개막했다.

올해 서울카페쇼는 다양성과 포용성을 글로벌 커피산업의 지속가능한 성장을 위한 핵심가치를 조명할 수 있는 ‘컬러풀 카페쇼(colorful Cafe Show)’를 주제로 선정해 커피를 둘러싼 다양한 문화와 관점의 풍부성을 고민해 볼 수 있는 이번 행사는 커피의 다양한 요소에 걸친 존중과 연결성을 강조해 브라질, 콜롬비아, 베트남 등 커피 산지를 비롯해 미국과 독일, 덴마크. 네덜란드, 프랑스, 호주, 일본, 캐나다 등 전 세계 36개국 681개 업체, 3,891개 브랜드가 참가해 역대 최대 규모로 열린다.

전세계 커피 산지가 만들어내는 각양각색의 커피 향미부터 다양한 취향과 개성을 반영한 카페공간 등 더욱 다채롭고 폭넓은 커피 콘텐츠를 선보인다.

올해 서울카페쇼는 세계 각지에서 모인 로스터리 카페의 스페셜티 커피를 경험할 수 있는 ‘커피앨리’, 2024년을 화려하게 장식한 업계 히트 제품부터 2025년을 빛낼 신제품을 소개하는 쇼케이스 ‘체리스 초이스’, 참가업체 제품과 브랜드의 우수성을 알려 판로 개척을 지원하고, 카페 및 F&B 산업의 지속적인 성장을 도모하기 위한 ‘카페쇼 엑셀런스 어워드’, 지속 가능한 미래를 위한 ‘카페쇼 ESG’ 등으로 구성됐다.

특히 세계적으로 유명한 로스터리 카페들의 스페셜티 커피를 시음할 수 있어 많은 커피 애호가들의 관심이 집중됐던 ‘커피앨리’는 올해 국내외 89개 로스터리 카페들이 참가하며 참관객들에게 보다 폭 넓은 스페셜티 커피의 세계를 선사하는 가운데 커피 산업의 스테디셀러 인기 제품 30종과 2025년을 빛낼 혁신적인 신제품 30종을 만나볼 수 있는 ‘체리스 초이스(Cherry’s Choice)’도 내년 커피 산업 트렌드에 관심이 많은 업계 종사자와 카페 창업을 희망하는 참관객이라면 놓칠 수 없는 프로그램이다.

이와 함께 서울카페쇼는 새로운 온라인 비즈니스 개척을 위해 네이버와의 협업을 통해  오는 12일까지 네이버와 서울카페쇼 X 네이버 온라인 기획전으로 서울카페쇼에 참가하는 SME들의 제품과 브랜드를 알려 판로 개척의 기회를 제공하고 단독으로 제품 선공개도 진행한다. 

뿐만 아니라 서울카페쇼에서 최초로 도입한 서울 마이스 ESG 운영 실행지침을 통해 지속가능한 행사 목표를 수립하고 한국 최초 2050 글로벌 탄소배출 제로 행사 동참, 지속가능경영보고서 제작 등 많은 이해관계자들과 상생하며, 행사 전반을 아우르는 카페쇼 ESG 실천해 나가고 있다. 

서울시와 연계해 한국을 방문한 해외 참가자를 대상으로 블레저(서울관광프로그램)를 통해 다양성에 맞춘 문화 프로그램과 지역 관광 활성화에도 기여할 것으로 기대된다.

특히 세계 커피 산업을 이끌어 가는 커피 산업 리더들이 자신들의 노하우와 인사이트를 공유하고 토론을 나누는 컨퍼런스 ‘월드커피리더스포럼’과 서울 도심 곳곳에서 서울의 커피 문화를 체험할 수 있는 ‘서울커피페스티벌’도 동시에 개최된다.

전 세계 최초로 UN 산하 국제커피기구가 공식 후원한 국내 대표 커피 전문 국제회의인 ‘제13회 월드커피리더스포럼’은 오는 9일까지 코엑스에서 동시에 개최된다. 

글로벌 커피 산업 안팎의 리더들이 커피 산업에 대한 인사이트를 전하기 위해 월드커피 리서치의 CEO 제니퍼 베른 롱을 비롯해 에스테틱 인텔리전스 랩스 창립자 폴린 브라운 등이 참여하며 풍성하고 수준 높은 강연을 전할 예정이고, 바리스타, 로스터 등 커피 업계의 저명한 전문가들이 총 12개의 다양한 주제로 본인들의 경험과 노하우를 전하는 세미나 등도 마련해 진행된다.

이와 함께 서울카페쇼와 동시 개최되는 도심 속 글로벌 커피 문화 축제인 제9회 서울커피페스티벌은 서울 곳곳의 카페 문화를 함께 경험할 수 있는 서울커피스팟과 스타필드 코엑스몰 별마당도서관에서 진행하는 커피라이브러리 커피토크 등 다양한 프로그램들로 구성해 열린다. 

올해 ‘커피 라이브러리’는 ‘미니 커피 아트 갤러리를 결합해 뉴욕, 서울, 포틀랜드 등 전세계 도시 카페의 풍경을 종이컵 드로잉 일러스트레이터 신문섭 작가의 작품을 둥근 종이컵에 담아 색다른 전시를 펼친다.

서울카페쇼가 선정한 2025년의 커피 산업 트렌드 키워드 컬러즈(C.O.L.O.R.S)는 Customized Creations(맞춤형 창작 메뉴), Origin-Driven Connections(로컬 경쟁력), Leisure, Rituals & Wellness(여유, 의식 & 웰니스), Open to Multicultural Influences (다문화적 영향 수용), Reinvented Collaborations(협업의 재발견), Sustainability with Style(스타일리시한 지속 가능성)로 끊임없이 진화하는 소비자 욕구와 변화와 연결, 상호 존중의 키워드를 반영했다.

커피 산업을 위한 최고의 비즈니스 플랫폼인 서울카페쇼는 커피와 사람, 비즈니스, 문화, 정보를 연결하고, 경계를 확장하며, 다양한 B2B 프로그램과 협업을 통해 국내 식음료 산업의 질적 성장을 견인하고 참가사의 브랜드 홍보와 글로벌 진출을 위한 초석을 마련하고 있다.

서울카페쇼 관계자는 “올해 서울카페쇼는 다양한 국내외 브랜드들이 참가해 역대 최대 규모로 진행되는 만큼 커피 업계 관계자들을 위한 비즈니스 활성화와 관람객들도 만족시킬 수 있는 풍성하고 다양한 전시를 보여드릴 예정”이라며 “이번 서울카페쇼에서 커피의 새로운 가능성과 미래를 발견하는 것 뿐만 아니라 다양성을 존중하고 포용하며 함께 성장하는 커피 문화를 직접 경험해보길 바란다”고 말했다.