단백질 함량이 세계에서 가장 많이 함유된 콩이 개발됐다.

농촌진흥청은 재배 가능한 품종이면서 단백질 함량이 48％ 이상으로 세계에서 가장 높은 신품종 '새단백' 콩을 개발했다고 27일 밝혔다.

두부수율이 기존 품종들에 비해 18％ 높은 새단백 콩은 전통육종기술로 개발된 신품종으로 단백질 함량이 일반 콩 38~40% 수준보다 월등히 높은 것이 가장 큰 특징이다.

특히 단백질 함량이 매우 높으면서도 각종 병해와 재해에 강해 농가 재배특성이 매우 우수하다.

전 세계적으로 단백질 함량이 48％ 이상 높은 콩은 있지만 고단백질 콩은 농업적인 재배 특성이 불리하고 작물로서의 경제성이 낮아 거의 활용되지 않고 있다.

고단백질인 새단백 콩으로 두부를 생산할 경우 일반 콩에 비해 두부 생산량이 18％ 더 많고 맛과 향, 씹을 때의 조직감, 전체적인 기호도 등이 기존 두부 보다 높아 맛 좋은 두부를 생산할 수 있다.

이는 두부수율을 높여 원료곡 1만 6000톤을 추가 생산한 것과 같은 역할을 해 연간 84억원의 원료콩 수입 대체효과를 보인다고 농진청은 설명했다.

이와함께 두부와 전통 장류식품 산업의 경쟁력을 높이고 콩고기 등 식물성 단백질을 이용한 가공산업에도 큰 영향을 미칠 것으로 기대된다.

농진청 기능성작물부 이종기 부장은 "이번에 개발된 새단백 콩에 의한 획기적인 두부가공 적성 개선으로 가공업체의 국산 콩 이용이 증대되고 이는 국산콩의 생산 확대로 이어져 수입 두부용 콩을 점진적으로 대체할 수 있을 것"이라고 강조했다.

농진청은 현재 새단백 콩을 품종보호 출원 중이며 올해부터 시범재배를 거쳐 재배면적을 크게 확대해 나갈 계획이다.