[푸드투데이 = 조성윤기자] 미국 스타벅스와 던킨도너츠에서 판매되는 커피컵에 발암물질 경고문을 부착해야 한다는 법원의 결정이 나왔다.

미 캘리포니아 주 로스앤젤레스 카운티 고등법원 엘리우 버를 판사는 29일 캘리포니아 소재 독성물질 교육조사위원회(CERT)가 90개 커피회사를 상대로 낸 소송에서 커피회사들에 “암 경고 라벨을 붙여야 한다”고 판결했다.
 
재판부는 “커피의 지속적인 음용이 태아, 영아, 아동 그리고 성인에까지 위험을 줄 수 있다는 증거를 제시했지만, 피고 측은 인과관계에 대한 의견을 증명하지 못했다”면서 “피고 측은 반대로 커피가 건강에 혜택을 줄 것이라는 입증책임도 만족시키지 못했다”고 말했다.

스타벅스와 던킨도너츠, 피츠커피 등은 이번 소송에 대한 입장은 내놓지 않았지만 상소할 것으로 보인다. 피고 측은 4월 10일까지 법원 결정에 불복해 상소할 수 있다. 스타벅스 외에 그린마운틴 커피 로스터스, J.M 스무커 컴퍼니, 크래프 푸즈 글로벌 등 유명 제조사들이 대부분 포함됐다.

CERT가 소송을 낸 배경에는 원두를 볶을 때 생성되는 물질인 아크릴아미드가 캘리포니아 법령에서 규정한 발암물질에 해당하며, 아크릴아미드 성분의 높은 함유치가 커피 음용자들에게 암을 유발할 수 있다는 데 있다.

이들은 커피회사들이 발암물질 함유 사실을 알면서도 의도적으로 경고문 부착을 외면했다고 강조해왔다.