강원 양구군은 농가의 소득증대를 위해 멜론재배 면적을 확대한다고 25일 밝혔다.

양구군에 따르면 2005년부터 시험재배를 시작한 뒤 지난해 1.2ha(5농가)에서 재배한 멜론이 농민 소득에 큰 도움이 되는 것으로 판단되자 올해는 7ha(24농가)로 재배면적을 확대했다.

특히 양구군은 지난해 5개 농가에서 55t을 생산, 총 1억3000여만원의 수익을 올렸으며 올해는 재배면적 확대에 따라 농민들이 모두 7억원 가량의 소득을 기대하고 있다.

지난해 서울 송파구 가락동 시장에 출하한 양구산 멜론은 다른 지역보다 30~50% 높은 가격으로 판매됐으며 생산량도 330㎡에 600여개를 생산 가능해 경쟁력이 높다고 양구군 관계자는 설명했다.

양구 멜론의 수확시기는 3월 말 파종, 8월 초순부터 생산에 들어가며 무게가 2.3~2.8kg으로 당질이 풍부하고 육질이 단단해 2개들이 포장제품이 1만5000원 선에 팔리고 있다.

양구군 관계자는 "멜론의 시험재배 결과 양구가 적지로 판단됨에 따라 대단위 재배단지를 조성하고 재배기술을 보급해 대량 생산체제를 갖추도록 지원해 나가겠다"라고 말했다.