[푸드투데이 = 노태영기자] 쉽게 구하기 어려워 아는 사람만 먹을 수 있었던 진천 허니짱 멜론을 이제 누구나 먹을 수 있게 됐다.

충북 진천군(군수 송기섭)은 농업기술센터(소장 남기순)에서 19일 경기도 이천 이화원에서 생거진천멜론연합회, 서울청과, 농업회사법인 이화원과 상호협력 업무협약을 체결했다고 밝혔다.

고품질 허니짱 멜론의 이미지를 구축하고 생산, 유통, 판매에서 각 기관의 상생발전을 이루는 협력 관계를 구축하고자 마련된 이번 협약으로 생육재배 현장기술 지도, 연속성 있는 생산과 출하, 생산물의 전량 수매 등에 각 기관이 적극 협력할 예정이다.

또한, 2025년도에는 판촉 행사, 시식 행사 등을 통해 더 많은 사람에게 허니짱 멜론을 알릴 수 있도록 할 예정이다.

허니짱 멜론은 2022년부터 전국에서 유일하게 군에서 독점 재배하고 있으며, 대형마트인 코스트코에서만 구매가 가능했다.

특히, 식감이 부드럽고 일반 멜론보다 당도가 높아 없어서 못 팔 정도로 큰 인기를 구가 중이다.

정광조 생거진천멜론연합회장은 “이제 허니짱 멜론의 풍부한 맛을 더 많은 사람이 즐길 수 있을 것으로 기대한다”라며 “이번 협약이 농가, 판매자, 지방정부가 동반 성장하는 우수 사례가 되길 기대한다”라고 말했다.