[푸드투데이 = 황인선기자] 최근 국내 대형마트 2위 규모인 홈플러스가 기업회생절차 개시에 들어가면서 정부차원에서 농·축산 업계 피해현황 조사 및 피해대책 마련이 필요하다는 농·축산 업계의 목소리가 커지고 있다.

홈플러스의 대금정산이 계속 지연되면서 일선 농협, 영농조합, 유가공조합(업체) 등 신선식품인 농·축산물을 유통해야 하는 농·축산 업계는 큰 충격에 빠져있다.

13일 농·축산 업계에 따르면 농협경제지주 도매부를 통한 홈플러스 연간 납품액이 1900억원에 달하고, 유가공조합(업체)의 경우 홈플러스로부터 40억에서 100억원까지 납품대금 정산을 받지 못할 정도로 향후 사태 장기화 시 농·축산 업계의 피해를 예측할 수 없다.

일반 공산품과 달리 신선식품인 농·축산물은 저장성이 짧아 출하를 조절할 수 없고, 새로운 판로를 찾기도 어려운 실정이다. 이와 관련 농·축산 업계는 홈플러스와의 거래를 중단할 경우 대금정산 지연이나 사태정상화 후 납품 등에 불이익을 우려해 ‘울며 겨자 먹기식’ 납품을 이어갈 수밖에 없는 형국이다.

또한 타 유통업체로의 납품량을 늘리기 위해 농·축산 업계 간 과당경쟁으로 인한 시장혼탁 마저 우려된다. 결국 이 모든 피해는 현장 농업인들에게 고스란히 전가될 수밖에 없다.

한국농축산연합회는 "홈플러스 사태로 인한 피해가 더 확산되지 않도록 농·축산 업계 피해현황 조사 및 피해대책을 조속히 마련해 줄 것을 정부에 강력히 촉구한다"고 밝혔다.