[푸드투데이 = 노태영기자] 충북 청주시(시장 이범석)와 환경부(장관 김완섭), 스타벅스 코리아(대표이사 손정현, 이하 스타벅스)가 일회용컵 회수 및 자원순환을 위한 혁신적인 시범사업을 추진한다.

시는 10일 서원구 스타벅스 청주분평DT점에서 이범석 청주시장, 김완섭 환경부 장관, 정윤조 스타벅스 코리아 상무가 참석한 가운데 맞춤형 일회용컵 회수 및 보상을 위한 자발적 협약을 체결했다. 

이번 협약으로 참여기관들은 올해 5월 중 청주지역 내 스타벅스 전체 매장 28곳에서 일회용컵 회수‧보상제를 시행할 계획으로 스타벅스 일회용컵 5개를 세척해 시내 스타벅스 매장에 반납하면, 스타벅스 포인트(에코별) 한 개를 보상받는 제도다. 포인트(에코별)를 12개 모을 경우 원하는 음료 1잔을 무료로 제공받을 수 있다.

시는 매장에 회수‧보관된 일회용컵을 정기적으로 별도 수거한 후 재활용업체로 이송해 버려지는 일회용컵이 없도록 관리하고, 환경부는 일회용컵의 자원순환 체계가 원활히 이행될 수 있도록 이행 현황 점검 및 홍보 등 행정적 지원에 역량을 집중한다.

지자체와 정부가 일회용컵을 가장 많이 사용하고 배출하는 업종인 커피전문점과 재활용 촉진 방안을 마련한 건 이번 협약이 처음으로 연간 일회용컵 사용량이 21억 개에 이르는 것으로 추정되는 가운데, 이러한 문제를 해결하기 위해 지자체, 정부, 대형 커피전문점이 협업해 일회용컵 회수‧재활용 체계를 구축했다는 점에서 의미가 있다.

참여 기관들은 회수한 일회용컵을 재활용해 이불솜, 쿠션, 베개, 자동차 내장재 등의 원료가 되는 단(短)섬유로 재탄생시킬 계획이다.

이범석 청주시장은 “이번에 마련된 일회용컵 회수‧재활용을 위한 맞춤형 체계는 다른 지역도 도입할 수 있는 본보기라는 점에서 더욱 의미가 깊다”며, “일회용컵이 더 이상 환경의 골칫거리가 아니라 자원순환의 효자로 탈바꿈할 수 있는 계기가 되길 기대한다”라고 전했다.