예산지원 의약.기기 부문 집중 건식은 열외
바이오 산업 균형발전 위한 정부 관심 절실


지난 16일 개막한 BIO KOREA 2009에 참여한 건강기능식품 관련 업체수가 10여개도 되지 않는 것으로 나타나 아쉬움을 주고 있다. 전체 참여 기업이 241개라는 사실을 볼 때 채 5%도 되지 않는다.

건강기능식품 분야가 향후 국내 바이오산업을 이끌 차세대 산업으로 기대받는 것에 비해 BIO KOREA가 전체 예산 7억여원이 투여된 바이오산업의 최전선을 보여주는 전시회라는 것을 생각하면 초라한 수치이다.

지난 5월 열린 'BIO 2009 애틀랜타'의 경우, 식품관련 업체만 60개 업체가 출전했다.

출전 기업 역시 제대로 된 개인 부스를 낸 곳이 거의 없었다. 대부분 업체들은 바이오21 센터 등 재단법인 주도로 이루어져 낸 공동부스에 여러업체들이 모여, 시제품을 단순 전시하는 수준에 그쳤다.

업무 협력 차 회사 임원을 만나려 해도, 센터 직원을 통해 연락처를 받을 수 있을 뿐이다.

보건산업진흥원에서 홍보는 하고 있지만. 대부분 재단법인이나 해당 시.도청을 대상으로해 간접 홍보를 하고 있을 뿐이다.

건강기능식품 업체들은 정부가 BIO KOREA를 통해 바이오산업강국 진입이라는 구호를 내세우고 있지만, 정작 바이오산업의 한 축인 건강기능식품에 대해서는 무관심하다고 지적하고 있다.

업계 관계자는 “바이오코리아에 대해 알고는 있지만 해당 지자체나 협회를 통서 들었을 뿐이며, 직접적인 연락이나 참가지원에 대해서는 안내받은 바 없다”고 전했다.

보건산업진흥원 관계자는 이에 대해 "건강기능식품 업체들은 영세한 업체들이 많아 잘 참가하지 않는 편"이라며 "업체에 대한 개별적인 연락 역시 인력 부재로 힘든 상황이다"고 설명했다.

한국건강기능식품협회 관계자에 의하면 건식업계 발전에 대한 구호는 많지만, 정작 상품화 및 마케팅 지원은 거의 없었던 편이라고 밝혔다.

건강기능식품에 대한 지원은 농식품부, 한국보건산업진흥원 등 여러 부처가 다루고 있지만. 업체에 대한 직접적인 예산지원은 아니다.

농식품부는 식품산업정책과에서 기능성 식품 평가에 따른 임상시험 등 행정절차 보조를 해주고 있다. 예산은 10억 정도이고, 한 업체당 최대 지원은 2억원 정도이다. 보건산업진흥원의 경우, 식약청과 보건복지부에서 예산을 받아 지원을 하고 있다.

식약청에서 받는 예산은 2~3억 정도로 주로 연구사업 및 용역과제 수행에 쓰이고 있다. 건강기능식품관련 예산은 20억 정도라고 한다.

전체 R&D 예산 2000억원 중 의약관련 연구지원 500억 규모라는 것을 보았을 때, 상당히 작은 수치이다. 그나마 모두 기술연구에 국한된 것이다.

이 같이 국가에서 지원하는 건강기능식품 예산 중 연구나 평가지원 등을 제외하면, 일상 지원에 관련된 사항은 없었다. 일반기업은 물론 협회에 대한 직접적인 업계 예산지원은 없다고 한다.

보건복지부 관계자는 “건강기능식품에 대한 지원은 식품진흥기금을 통해 지원을 하도록 준비하고 있지만 인력부족으로 직접적인 지원은 현재로서는 힘든 감이 있다”며 “제도개선, 규제완화 등 행정 지원 등을 통해 어려운 업계 상황을 개선하도록 노력하겠다”고 전했다.