하동 녹차의 품질 우수성이 다시 한번 입증됐다.

27일 하동군에 따르면 지난 23~24일 광주광역시 김대중컨벤션센터에서 개최된 제4회 대한민국 차 품평대회에서 하동군의 죽향다원이 녹차부문 대상의 영예를 안았다. 이어 하동군 한밭제다가 금상, 하동군 연우제다가 최우수상, 하동군 선돌마을이 우수상 등을 차지하는 등 대상부터 우수상까지 싹쓸이했다고 밝혔다.

또 발효차 부문에서는 하동군 황아차농원이 금상을 수상했고, 하동군 석천다원이 최우수상을, 하동군 매암제다원과 향남농원이 우수상을 차지하는 등 하동녹차가 대한민국 차 품평대회 모든 부문의 상을 거머쥐는 기염을 토했다.

이번 국제차문화전시회는 광주시가 주최하고 김대중컨벤션센터가 주관한 행사로, 세계 8개국 140여개 업체가 참가해 차 제품, 다기 등 다양한 전시회를 열었으며 차의 맛과 향·제다법 등 차를 즐길 수 있는 체험행사 등으로 꾸며졌다.

특히 하동군은 이번 전시회에서 ‘하동 녹차존’을 설치해 차사랑회 회원들이 관람객에게 녹차 티백과 하동 녹차 홍보 리플릿 등을 나눠주면서 적극적인 홍보활동을 펼쳐 차 시배지 하동과 명품 하동 녹차를 국내·외 참가자들에게 널리 알렸다.

한편 군은 지난 2~6일 서울 코엑스에서 열린 제9회 국제차문화대전(티월드 페스티벌 2011)과 9~12일 대구 엑스코에서 개최된 제11회 대구국제식품산업전에도 하동지역 제다업체가 대거 참가해 하동녹차의 우수성을 인정받은 바 있다.