일본 지진으로 인한 방사선 유출로 일본뿐만 아리라 전 세계를 방사능 공포로 몰아넣고 있다.

도쿄도 수도국은 도쿄인근에 위치한 정수장에서 유아 기준치를 두 배 이상 초과하는 1kg당 210베클렐(1초당 방사선량)의 방사성 요오드가 검출됐다며 유아가 수돗물을 마시지 않도록 할 것을 촉구했다고 한다.

후쿠시마 제1원자력발전소 인근에서 재배된 채소와 우유, 후쿠시마 현 일부 지역의 수돗물에 이어 일본의 수도인 도쿄의 수돗물까지 방사성 물질에 오염됐다는 소식이 전해지면서 일본은 충격에 빠져 있는 상황이다.

정부당국이 우리나라 상층기류에 편서풍이 불어 방사선의 직접적 피해는 없다고 발표하였지만 방사능 2차오염에 대한 일반국민들의 걱정은 수그러들지 않고 있다.

일본 후쿠시마 주변 지역의 수돗물과 바다, 채소와 우유 등에서 방사성 물질이 검출되면서 방사선 오염식품에 의한 2차 피해에 대한 우려가 커져 가고 있다.

특히 일본은 우리나라와 지리적으로 가장 가까이 있고, 교역규모가 크다는 측면에서 방사선에 오염된 식품의 국내 유입가능성이 높은 상황이다.

홍콩은 지난 23일 일본산 채소 가운데 3개 표본이 방사성 물질에 오염된 것으로 나타나자 아시아 국가 중 처음으로 후쿠시마 현 인근 5개현에서 생산된 야채와 과일, 유제품에 대해 수입 금지 조치를 내렸고, 독일의 경우 일본산 식료품을 대상으로 방사선 오염검사를 실시하고 있는 상황이다.

미국의 경우에도 수입중단조치를 내리는 등 세계 각국이 방사선에 의한 2차 피해를 예방하기 위하여 발 빠르게 움직이고 있다.

국내 식품 수입량 통계에 따르면, 전체 식품수입량 29만 3995건 중 일본산 식품의 수입량은 4만 6350건으로 전체수입량의 15.8%에 이르며, 중국 다음으로 수입량이 높은 국가이다.

특히 식품첨가물의 경우 일본으로부터 수입되는 건수가 12만 304건으로 전체 수입의 37%를 차지한다는 점에서 경각심을 높이고 있다.

정부는 23일 김황식 국무총리 주재로 식품안전정책위원회를 열고 이 같은 식품안전 확보 방안을 마련하여, 방사성 물질에 오염되지 않은 지역에서 채취.생산.제조했다는 내용을 담은 일본 정부의 '비오염 증명서'를 제출한 경우에만 예외적으로 수입을 허용하기 결정하였다고 한다.

그럼에도 방사능 오염에 대한 국민들의 불안이 가시지 않고 있는 상황이다. 물론 방사능 오염문제에 대하여 막연하게 불안해하거나 과잉 대응하는 것은 문제다.

현재 국민들이 갖고 있는 방사능 오염문제는 충분히 개연성도 있고 외국정부에서도 신속하게 대응하고 있다는 점에서, 우리 또한  불안감을  해소하고 국민들이 납득하고 신뢰할 수 있는 정책적 대안을 내 놓아야 한다.

세계보건기구(WHO)는 최근 일본이 방사능 물질이 검출된 식료품 판매를 중단해야 한다고 밝혔다. 그만큼 방사능오염식품의 섭취는 인간의 건강에 심각한 영향을 미친다는 점을 경고한 것이다.

비오염증명서 제출과 같은 수동적 대책이 아니라 범정부차원의 적극적 대책이 필요해 보인다.

정부는 문제 발생 후에 대책을 마련하는 뒷북행정이 아닌, 모든 악조건을 가정에 두고 사전 예방적, 선제적으로 대응해 줄 것을 요청한다.