[푸드투데이 = 금교영기자]  인천광역시(시장 유정복)가 지난 10월 발표한 중학교 전학년 무상급식을 3월 신학기부터 전면 시행한다.

무상급식은 학부모의 교육비 부담을 경감하고 보편적 교육복지를 실현하기 위해 도입한 정책으로 인천시는 2011년부터 초등학교를 대상으로 무상급식을 실시해 왔다.

이번 중학교 무상급식 확대 실시는 학부모와 사회적 요구에 부응하고 차별없는 교육환경을 제공하기 위한 것으로 관내 전체 중학생 135개교 8만588명이 급식비 지원 혜택을 받게 된다.

지난해 인천시 중학교 무상급식 실시율은 14.8%로 옹진군과 저소득층 학생만 대상으로 했으나, 올해는 서울·광주·경기 등 11개 시·도와 같이 100% 확대 시행하게 됐다.

무상급식 소요재원은 약 591억원으로 인천시 137억원, 군구 103억원, 교육청 351억원을 각각 부담해 실시한다.

평균 급식 단가는 3900원으로 중학생 자녀를 둔 가정에서는 1명당 연간 약 74만원의 급식비를 줄일 수 있게 됐다.

시 관계자는 “앞으로 무상급식과 더불어 급식질 향상을 통해 학교급식 만족도가 제고될 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.