경남도(도지사 홍준표)는 FTA 등 농식품 시장개방 대응 및 해외시장 진출 확대를 위한 사전 예방적 안전관리제도인 GAP의 조기정착과 국민의 건강한 식탁을 위해 관련 기관 간 협업과 생산자와 소비자의 자발적 참여를 통한 GAP 활성화에 주력해야 할 때임을 28일 밝혔다.

GAP는 농산물의 안전성을 확보하고 농업환경을 보전하기 위하여 농산물과 농업환경에 잔류할 수 있는 각종 위해요소를 안전하게 관리하는 것으로 2006년에 도입돼 2025년까지 유통되는 모든 농산물의 GAP안전농산물 50% 유통진입이 정부목표이다.

경남도는 민관추진협의체를 발족하는 등 다각적으로 노력한 결과 GAP 인증농가 및 재배면적이 큰 폭으로 증가하는 성과를 내기도 했다.

그러나 아직까지 GAP 농산물에 대한 판로 부족, 일반 농산물 대비 가격차별화 미흡, 주요 생산정보 및 출하정보관리 불편 등을 이유로 GAP 참여 희망농가가 소극적인 실정으로 생산자와 소비자 모두의 적극적인 관심이 필요하다는 것이 관계자의 설명이다.

소비자의 경우 GAP인증 농산물의 구입처 부족과 정보제공 미흡 등으로 안전·안심 GAP 농산물에 대한 인지도가 친환경(무농약, 유기농)에 비해 상대적으로 낮고, GAP인증 관리제도에 대한 이해도가 극히 낮은 수준이다.

이에 경남도에서는 지난 3월 GAP인증기관, 생산자단체, 소비자단체, 민간전문가 등이 참여한 가운데 GAP민관추진협의체 활성화 토론회를 개최해 공격적인 GAP실천 동력을 재확인했으며, GAP제도 홍보 및 확산을 위해 농업인 및 담당공무원, 학교급식센터 영양교사 등을 대상으로 연 40회 이상 교육을 실시하고, 하반기에도 GAP 확산을 위한 제2차 민관 추진협의체 활성화 토론회를 개최하는 등 GAP 인증 확대를 위한 다양한 정책을 펼쳐나갈 계획이다.

이와 더불어 GAP인증면적을 확대(2015년 2883ha→2016년 4030ha)하기 위해 시군별 주산지 GAP 안전성 분석사업 실시와 농업인의 원활한 GAP 인증을 돕고, 주산지 품목과 공동경영체 중심으로 GAP 인증에 필요한 토양, 용수 안전성 분석비용을 전액 지원한다.

또한 GAP시설 보완을 위해 시설관련 산지유통센터, 과수거점산지유통센터 등의 정책사업 신청 시 GAP 농산물 취급계획을 연계해 추진하며, GAP 인증에 소요되는 신청수수료를 지원하고 있다.

박석제 경남도 농정국장은 “내수든 수출이든 농산물과 농업환경에 잔류할 수 있는 각종 위해요소를 안전하게 관리하는 일은 선택이 아닌 필수다”면서 “생산자는 깨끗한 작업환경에서 안전한 먹거리를 생산, 수확, 관리, 유통, 판매를 의무적으로 실천하고, 소비자는 가족의 건강한 식탁과 국민의 건강을 책임지는 GAP 농산물을 믿고 찾는 분위기 확산에 적극적인 관심과 참여를 바란다”고 당부했다.