황제다이어트로 알려진 고단백-저탄수화물 식단이 체중을 줄이는 데 도움이 될지는 모르지만 대장 건강에는 해로울 수 있다는 연구결과가 나왔다.

영국 애버딘 대학의 해리 플린트(Harry Flint) 박사는 고단백-저탄수화물 다이어트가 대장에 해로운 대사물질을 증가시키는 반면 대장에 이로운 대사물질을 감소시킨다는 사실이 밝혀졌다고 말했다.

플린트 박사는 체중이 비만에 해당하는 19명을 대상으로 한 주 동안은 매일 탄수화물 360g이 포함된 보통식사, 다음 4주간은 탄수화물 181g이 포함된 고단백 식사, 다음 4주간은 탄수화물이 22g밖에 안 되는 초고단백 식사를 하게 하고 이 3가지 형태의 다이어트가 끝날 때마다 대변샘플을 채취해 특정 대사물질을 분석한 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 말했다.

고단백 식사를 했을 때는 N-니트로소(N-nitroso) 화합물을 포함, 대장암과 연관이 있는 대사물질이 증가하고 대장암을 억제하는 것으로 알려진 섬유질이 감소한 것으로 나타났다.

이 결과는 고단백-저탄수화물 다이어트가 체중을 줄이는 데는 도움이 될지 몰라도 대장건강에는 해로울 수 있음을 보여주는 것이다.

따라서 황제다이어트를 하더라도 장기간에 걸쳐 단백질을 너무 많이 섭취하고 섬유질을 지나치게 적게 섭취하지 않도록 해야 할 것이라고 플린트 박사는 말했다.

특히 섬유질의 충분한 섭취를 잊지 말아야 할 것이라고 그는 강조했다.

이 연구결과는 미국임상영양학 저널(American Journal of Clinical Nutrition) 최신호에 실렸다.