‘2009 기능성식품개발전략’ 국제심포지엄에서 국내 해양산업 기술 수준이 매우 편중돼 있다는 지적이 나왔다.

강릉원주대학교 김상무 교수는 3일 국제상공회의소에서 개최된 심포지엄에서 주제발표를 통해 해외 국가지원 사례와 기술수준 동향을 소개하며 국내 해양생물산업에 균형잡힌 지원이 필요하다고 주장했다.

신기능성 형질전환체 기술이나 염색체 및 세포 조작에 의한 유전 육종의 경우, 선진국과 큰 차이가 없지만 유전체 및 단백질체 활용 기술이나 신의약, 신소재 개발·활용 기술은 선진국에 비해 20~30% 수준에 머무르고 있다는 것이다.

김교수는 그 이유로 연구분야에 종사할 전문인력의 부족과 연구비 편중, 세계화 전략의 부재 등을 들었다.

김교수는 "미국은 해양생명공학을 국가의 주요 4대 BT(생명공학기술)로 선정해 100여개의 해양바이오벤처기업이 활동하고 있으며, 이미 해양생물유래물질로부터 200여건의 신약특허를 보유하고 있다"며 "중국은 5개년 계획을 통해 해양생물 산업을 의료생체물질 개발 등에서 성과를 거두고 있고, 일본의 경우 일본해양과학기술센터에서 미생물 프론티어 연구에만 연간 50억엔을 투자하고 있다" 고 밝혔다.

그는 이어 "이런 상황이 계속되면 특허권이 독·과점 형식으로 소수 선진국에 몰려 국내 시장이 순식간에 잠식될 우려가 있고, 급격한 기술발전의 특성상, 한번 경쟁력이 저하되면 따라잡기가 매우 어렵다"고 설명하고 "‘해양생물은행’등 종합적 연구지원 인프라가 절실하다"고 밝혔다.

이날 참석자들은 국내해양생물산업을 육성하기 위해서는 우선 ▷ 전용산업단지를 통한 관련산업 육성 ▷지역 대학의 연구개발 및 인력양성 추진 ▷ 지원센터에서의 상용화 시설.장비에 대한 지원 ▷참여 기업체 시제품 생산 등 기술 개발 지원을 통해 보다 발전된 바이오 관련 산업체를 꾸리고 지역 경제 활성화에 도움이 되게 하는 전략 등을 발표했다.