소비자들이 가계 소득이 회복되고 있음에도 불구하고 기호식품 등 꼭 필요하지 않은 지출은 크게 줄이고 있는 것으로 나타났다.특히 가계소비에서 식료품비의 비중을 나타내는 `엥겔지수'는 올해 상반기 11년여 만에 최고치를 나타냈다.
엥겔지수가 높아지는 것은 가계의 생활형편이 악화되는 것을 뜻하며, 후진국에 가까울수록 이 지수가 커진다.
20일 한국은행의 국민계정 통계로는 올해 상반기 가계의 명목 소비지출이 323조9000억원으로 지난해 상반기보다 4.7% 늘고, 식료품 및 비주류음료 지출은 6.3% 증가한 44조원이었다.
상반기 가계 소비지출에서 식료품이 차지하는 엥겔지수는 13.6%으로 2000년 하반기 14.0% 이후 가장 높이 나타났다.
1970~1980년대 가계의 엥겔지수는 30~40%를 넘나들다가 생활형편이 나아진 1990년대 중반 이후에 들어서 20% 아래로 낮아졌다.
그러나 엥겔지수는 글로벌 금융위기를 전후해 다시 오름세로 돌아서 2008년 상반기부터 올해 상반기까지 4년6개월 동안 연속해 치솟았다.
이는 식료품 물가의 가파른 상승 때문으로 풀이된다. 올해 상반기 가계의 명목 식료품 지출은 2008년 상반기에 비해 33.3% 확대됐으나 물가 등 가격변동 요인을 뺀 `실질' 식료품 지출은 겨우 5.7% 늘어나는데 그쳤다.
반면 식료품을 제외한 가계의 지출은 상대적으로 감소하는 추세다.
주류·담배 지출이 명목 가계소비에서 차지하는 비중은 올해 2분기 2.13%로 통계치가 남은 1970년 이래 최저다. 의류·신발 지출도 5.1%로 과거 2007년 4분기 5.5%보다 낮은 수준이다. 2008년 4분기 금융위기 당시 7.7%을 기록한 가계의 교육비 지출 역시 올해 2분기 6.6%로 내려앉았고, 음식·숙박 지출은 8.3%로 2000년대 초반 수준을 이어갔다.
