경상북도는 건강·기능성 대체과수 생산을 통해 한·미 FTA등 농산물 시장개방의 파고를 넘고자 2017년까지 200억원을 투자해 블루베리, 체리 등 대체과수 350ha를 추가로 조성, 농가소득증대 및 지역 명품 특화작목으로 집중 육성할 계획이라고 26일 밝혔다.

도는 지난 2007년부터 대체과수 명품화 사업을 추진해 13개시군 135ha에 54억원을 투자해 블루베리, 체리, 미니사과 재배단지를 조성하고 시설을 현대화했다.

내년에는 14억원을 투자해 경주, 김천, 안동, 영천 등 도내 10개 시·군 25ha를 추진할 계획이다.
 

대체과수 명품화 사업은 기존의 사과, 배, 복숭아, 포도 등의 과일을 대체하고 기후변화에 따른 재배적지 변화에 따른 대체작목을 육성하는 사업이다.

주요 지원내용은 비가림 하우스, 재해방지시설, 모노레일 설치지원 등 고품질 안정생산을 위한 생산시설현대화와 대체작물 도입을 위한 묘목대 지원, 신규재배지 조성 지원 등이 있다.

육성대상품목으로는 블루베리, 체리, 알프스오토메(미니사과), 무화과 등이 있다.

대체과수로 육성중인 블루베리, 체리 등은 과일이라기보다는 기능성 식품으로 인식돼 높은 가격임에도 불구하고 선호도가 높아 백화점등 기능성 식품으로 소비와 생산량 꾸준히 증가하고 있다. 또한 주스, 제과재료 등 가공품으로의 수요도 많아 시장은 계속 성장하고 있는 추세라고 도는 설명했다.

이러한 선호 붐에 힘입어 수요와 재배면적(생산량)이 꾸준히 증가하고 있으며 타 작물에 비해 소득 또한 높아 농가의 새로운 소득 작목으로 인기를 얻고 있다.

현재 도내에는 블루베리 156ha(전국 1,082ha), 체리 52ha(120ha), 알프스오토메 20ha 등이 재배 되고 있다.

경상북도 김주령 친환경농업과장은 "한·미 FTA 등으로 과수산업에 적지 않은 피해가 예상되고 있으며 기후변화에 따라 아열대 작물인 무화과, 온주밀감도 지역에서 재배가 되는 등 작물의 재배적지도 변동되고 있다"며 "대체과수 재배단지 조성을 통해 수입과일에 대응할 수 있는 다양한 과일을 생산하고 과수농가의 불안감 해소 및 지역의 새로운 명품·특화 작물로 육성될 수 있도록 최선을 다할 것"이라고 말했다.