식품의약품안전청은 봄철 황사를 대비해 황사방지용 마스크 사용법, 점안제 고르는 법, 콘택트렌즈 관리법 등을 안내한다고 15일 밝혔다.

먼저 황사방지용 마스크를 구입할 때에는 식약청이 허가한 '의약외품' 표시를 확인해야 한다.

식약청 허가를 받은 황사방지용 마스크는 일반 마스크와는 달리 미세한 입자를 포집하는 비율, 공기가 새는 누설률, 마스크 착용 시 내부 저항 등 성능시험을 거쳐야 하기 때문에 일정한 성능이 보장된다.

또 황사방지용 마스크는 일회용이어서 재활용하면 오히려 먼지나 세균에 오염될 수 있으므로 빨아서 다시 사용하면 안 된다.

특히 여성들은 화장 얼룩 때문에 수건이나 휴지로 호흡기를 감싼 뒤 황사방지용 마스크를 착용하기도 하는데, 이럴 경우 마스크가 들뜨기 때문에 황사 입자가 마스크 내부로 들어올 수 있어 바로 착용하는 것이 좋다.

이와 함께 황사로 눈이 가렵고 끈끈한 분비물이 나오는 알레르기성 결막염의 초기 증상이 의심되면 가까운 약국에서 항히스타민제, 충혈제거제, 설파제 등을 함유한 점안제를 구입하면 된다.

하지만 결막과 각막 손상으로 2차 염증이 생기거나 세균에 감염됐다면 항균점안제와 같은 의약품 처방이 필요하기 때문에 의료기관을 방문해 의사의 진단과 치료를 받아야 한다.

아울러 황사 예보가 내려질 때에는 콘택트렌즈보다 안경을 착용하는 것이 좋다. 부득이 렌즈를 써야 한다면 황사로 오염된 렌즈를 전용세정액으로 깨끗이 씻어 보관해야 한다.

식약청은 특히 황사 때 렌즈를 착용하면 평상시보다 심한 건조함 때문에 충혈, 가려움증 등 부작용이 생길 수 있으므로 8시간 이상 장시간 착용을 피하는 것이 좋다고 조언했다.