미국산이나 호주산 쇠고기의 경우 등급 표시가 없거나 미국 또는 호주 등 해당 수출국의 등급 표시를 붙인 채 판매되고 있어 소비자들이 품질을 제대로 알기 어려운 것으로 나타났다.

소비자원은 20일 백화점(4개), 대형마트(5개), 슈퍼(2개), 재래시장(5개)에서 수입 쇠고기 판매 실태를 조사한 결과 호주산은 대부분 아무 표시가 없었고 미국산의 경우 대형마트에서는 미국식으로 '프라임, 초이스' 등으로 표시해놨으며 재래시장에서는 표시가 없거나 'A'라고만 돼있다고 밝혔다.

소비자원은 "수입 쇠고기에 대해서는 품질 등급 표시가 의무화돼있지 않기 때문"이라고 설명했다.

소비자원은 또 국내산 쇠고기의 경우 등급 표시 방법이 1++, 1+, 1, 2, 3으로 돼 있어서 실제 중급인 1등급을 소비자들은 최상등급으로 오인할 가능성이 있다고 말했다.

소비자원은 수입 쇠고기는 해당 국가에서 사용하는 표시법을 나열한 뒤 해당 등급을 표시하도록 하고 국내산 쇠고기는 표시 등급을 1∼5등급으로 단순화하는 방안을 농림수산식품부에 건의할 계획이라고 말했다.