콩 단백질을 정기적으로 섭취하면 전립선암의 발병률을 최대 30%까지 낮춰 준다는 연구결과가 나왔다.
쏠레 컴퍼니(The Solae Company) 암 연구소 소장인 린 얀(Lin Yan)박사와 워싱턴 대학의 수학과 교수 에드워드 스피츠나겔(Edward Spitznagel) 박사팀은 국제 암 전문지(International Journal of Cancer) 6월호에 콩 단백질을 함유한 식품을 정기적으로 섭취한 남성의 경우 전립선 암 발병 위험이 최대 30%까지 감소된다는 연구결과를 발표했다.
이 보고서는 남성의 전립선 암 질환과 콩 단백질 섭취간의 상관관계에 대한 8가지의 최근 연구 사례들을 통계학적으로 종합한 것이다. 8개의 연구 사례 중 5개는 미국과 캐나다에서, 나머지는 아시아 국가에서 진행됐다.
유엔 통계자료를 근거로 해 영양소와 전립선 암 사망률의 관계를 국가별로 분석한 연구에서도 비슷한 결과가 나왔다.
관련 자료가 가능한 42개국의 사례분석에서 콩 단백질의 섭취와 낮은 전립선 암 사망률 사이의 상관관계를 발견할 수 있었으며, 또한 콩에서 나오는 방어 물질은 다른 식이 요인에서 나오는 것보다 4배 이상은 강력한 효과를 발휘하고 있는 것으로 조사됐다.
린 얀 박사는 “콩 단백질은 전립선암 예방 효과 외에도 건강 유지, 콜레스테롤 수치 저하 및 당뇨병 완화 등 다양한 건강상의 이점들을 가지고 있다”며 “최근에는 심혈관 질환 감소 효과에 대한 연구결과 등 다양한 기능성에 대한 연구가 활발히 진행되고 있다”고 밝혔다.
전립선암은 미국의 남성 5대암 중 2위를 기록하고 있으며, 미국 암 협회(American Cancer Society)에 따르면, 2005년 미국에서만 23만2090명의 전립선 암 환자가 추가로 발생하고 3만350명이 전립선암으로 인해 사망한 것으로 추정된다.
이승현 기자/tomato@fenews.co.kr
