농림수산식품부와 aT(농수산물유통공사, 사장 하영제)는 중남미 수출시장 개척 및 한국 식문화 홍보를 위해 오는 31일부터 6월 2일까지 멕시코에서 열리는 ‘2011 멕시코식품박람회(2011 Alimentaria Mexico)’에 참가한다고 밝혔다.

올해로 10회째를 맞는 이번 박람회에 aT가 참가하는 것은 이번이 처음이다.

멕시코식품박람회는 멕시코 지역 최대의 바이어 전문박람회로서 올해는 22여개국 400여 업체가 참가할 예정이다.

aT는 튤립인터내셔널, 호산물산 등 10개 업체가 참가하는 한국관을 개설해 소스류, 음료, 차류, 수산물, 건조과일 등 다양한 품목을 전시할 계획이다.

aT는 현지 유력 바이어들을 박람회장에 초청해 수출거래 알선에 적극 나서는 한편, 한국 식문화 홍보관을 운영해 고추장 등 현지인들의 기호에 적합한 매운 음식을 적극 홍보할 계획이다.

멕시코를 포함한 중남미는 지난해 어류, 해조류 등 수산물과 면류, 과자류를 비롯한 가공식품 수출이 호조를 보이며 수출실적이 2009년 대비 51.8%나 증가한 6700만 달러를 기록한 바 있다.

하영제 aT 사장은 “멕시코는 중남미 경제력 2위의 국가로 우리 농식품의 중남미 수출확대를 위해 중요한 시장”이라면서 “이번 박람회를 통해 한국 농식품이 중남미 시장에서 인지도가 상승하고 수요도 더욱 늘어날 것으로 기대한다”고 밝혔다.