경북도(도지사 김관용)가 말산업 특구로 지정돼 신성장엔진으로 육성 중인 말산업이 추진에 날개를 달게 됐다.

농림축산식품부는 22일 말산업 특구 공모결과 5개 시군이 공동 참여한 경북이 제2호 특구대상지로 최종 확정됐다고 밝혔다.

이에 따라 경북도는 제주, 경기도와 함께 정부로부터 각종 시설인프라 구축과 콘텐츠 개발, 연관산업 육성 등에 필요한 예산을 우선 지원받게 됐다.

도에서는 세부실천계획을 수립해 농식품부에 제출할 계획이며 실시설계용역을 거쳐 오는 2019년까지 총 1000억원 규모의 각종 말산업 관련 사업들을 진행하게 된다.

현재 조성중인 낙동강 승마길을 80km(구미~ 상주)까지 연장하고, 렛츠런파크 영천과 연계한 경주마 휴양시설과 승용마 거점 조련시설도 운영할 예정이다.

말 관련 상설공연장 설치, 농촌 승마체험마을 조성, 임도를 이용한 산악트레킹 코스 개발, 말 전용 조사료 재배단지 조성, 의료용품 등의 연관산업 육성, 전문인력 양성기관의 육성, 국립 재활승마센터 설치 등에도 역점을 기울일 방침이다.

김관용 도지사는“메르스와 가뭄 등으로 어려운 가운데‘말산업 특구 유치’라는 굿뉴스를 전하게 되어 기쁘게 생각한다"며 "앞으로 말산업이 경북의 문화와 융합되어 새로운 성장엔진으로 우뚝 설 수 있도록 집중 지원하겠다”고 밝혔다.