남양유업(대표 김웅)이 '개구리 분유'의 오명을 벗었다.

세종시는 지난 8월 말부터 남양유업의 제조시설 및 생산된 제품의 시험성적서, 이물검사, 제조시설 내 해충모니터 조사내역, 고려대학교 생명자원연구소 연구 결과 등을 전반적으로 확인, 제조단계에서 개구리 같은 이물이 혼입되기 어렵다는 조사 결과를 남양유업 측에 통보했다.

현장 조사에서 분유 제조공정이 무인 자동화돼 있고 1㎜전후의 거름필터를 수차례 거치는 만큼 개구리가 유입될 가능성이 없다는데 무게를 실었으며, 해당 제품의 생산이 이루어진 시간의 CCTV 녹화 내용까지 확인한 결과, 특이사항이 없었던 것으로 전해졌다.

나자현 고려대학교 생명자원연구소 교수는 "수차례의 반복 실험을 통해 제조단계처럼 분유가 가득 찬 상황에서 개구리가 분유통 속에 들어 갈 경우 개구리 주변의 분유가 뭉쳐 달걀만한 크기의 단단한 분유 덩어리가 만들어진다는 점을 발견했다"며 "이와 같은 부유 덩어리는 분유가 최소 150g 이상 남아있을 때 발견이 간으해 소비자가 문제를 제기한 40g 내외의 시점과는 다른 조사결과를 보였다"라고 밝혔다.

이어"분유 덩어리가 분유 사용 과정에서 부서졌다 하더라도 내부의 개구리는 완전히 미이라화 되어 소비자가 주장하는 개구리처럼 반건조 형태로 발견되기는 어렵다"고 말했다.

김웅 남양유업 대표는 "첨단 설비를 통해 의약품 제조수준 이상으로 관리되고 있는 분유 공장에서 개구리가 들어간다는 것은 절대 불가능하다"며 "향후 적극적으로 생산과정을 소비자에게 알려 개구리같은 이물이 절대 분유에 들어갈 수 없다는 것을 직접 확인시켜나갈 것"이라고 밝혔다