[푸드투데이 = 노태영기자] 정부가 기후변화와 이상기후에 따른 식량 수급 불확실성에 대응하기 위해 올해 공공비축미 40만 톤을 매입하고, 벼 재배농가의 수확기 자금 부담을 덜기 위해 중간정산금을 40kg 포대당 6만 원으로 올린다. 저단백질 친환경벼 우대매입도 시범 도입해 고품질 쌀 생산과 농가 경영 안정을 함께 추진한다.

농림축산식품부(장관 송미령, 이하 농식품부)는 올해 정부양곡 수급 전망과 공공비축 매입 물량과 매입 가격 등을 포함한 2026년 공공비축 시행계획 및 2027 양곡연도 정부관리양곡 수급계획을 국무회의 의결을 거쳐 최종 확정했다고 25일 밝혔다.

이날 국무회의를 통해 의결된 쌀 비축 물량은 40만 톤이며, 이 중 가루쌀 물량은 3만 5천톤 수준이며 공공비축미 매입가격은 10월부터 12월까지 수확기 평균 산지쌀값을 조곡(벼) 가격으로 환산해 연말에 결정하고, 매입 직후에 농가에게 중간 정산금으로 40kg 조곡 기준 포대당 6만 원을 지급할 계획이다.

특히 농가 경영 안정을 위해 2017년부터 3만 원 정액제로 운영해 왔던 중간정산금을 2024년에 4만 원으로 인상한 데에 이어, 2026년 6만 원으로 상향하기로 결정했다. 이는 최근 산지쌀값 동향, 현장 의견 등을 종합적으로 고려한 결과로 이번 인상을 통해 농가의 수확기 자금 유동성 확보에 도움이 될 것으로 농식품부는 기대하고 있다.
 

또한, 올해는 친환경 벼에 대해 저단백질 친환경벼 우대 지원을 시범 실시할 계획이며, 고품질 쌀 생산을 확산하고, 적정 시비를 통한 환경 개선을 유도하려는 취지로 매입한 저단백질 친환경쌀은 경로당, 무료급식단체 등 취약계층에 공급함으로써 국민의 건강한 식생활을 지원 계획이라고 농식품부는 설명했다. 

공공비축미 매입 품종은 황금누리, 호품, 새누리, 운광, 진광, 새일품, 새일미, 황금노들 등 다수확 품종을 제외하고 각 시·군에서 사전에 정한 2개 품종으로 제한하며, 지정된 품종 이외의 품종으로 공공비축미를 출하할 경우 농가는 다음 연산 매입 시부터 5년간 공공비축미로 출하할 수 없게 된다.

아울러, 오는 10월 말 예상되는 정부관리양곡 중 쌀 재고는 71만 톤으로, 정부는 공공비축미 매입 및 판매, 대여곡 반납 등을 고려하여 2027 양곡연도 말 재고를 84만 톤 수준으로 관리할 계획이라고 농식품부는 전했다. 

정혜련 농식품부 식량정책관은 “국민에게 안정적인 식량 공급을 위해 올해 공공비축과 정부관리양곡 수급 관리를 차질없이 추진하겠다”고 강조하면서, “올해는 공공비축미 중간정산금을 인상하여 벼 재배 농가의 경영 안정에 조금이나마 도움을 드리고자 하였으며, 저단백질 쌀 우대매입을 시범적으로 추진하여 고품질 쌀 생산 체계를 강화해 나갈 계획이다.”라고 덧붙였다. 

정부는 기후변화, 천재지변 등으로 식량 부족 시를 대비하여 주요 식량을 비축하는 공공비축제도를 운영하고 있다.