[푸드투데이 = 노태영기자] 기후위기와 인구감소, 시장 개방, AI 확산이 동시에 농업·농촌의 미래를 흔들고 있다. 정부가 이 같은 구조적 변화에 대응하기 위해 향후 20년 농정 방향을 담은 ‘농업·농촌 2045 전략’ 수립에 나섰다. 지속가능한 농업 기반을 다지고 농산업의 미래 경쟁력을 높이는 동시에 농촌 소멸 위기에 대응하는 장기 청사진을 마련하겠다는 계획이다.

농림축산식품부(장관 송미령, 이하 농식품부)는 정부세종청사에서 농업,농촌 2045전략수립 킥오프(Kick-off) 회의를 개최했다 24일 밝혔다.

이번 회의는 주요 농업정책 변화와 메가트랜드가 농업, 농촌에 미칠 영향을 진단하고, 2045 전략 수립 방향을 설정하기 위해 마련됐다.

농식품부는 연말까지 TF를 중심으로 농업, 농촌 미래상 제시 및 핵심 과제를 구체화해 이를 중장기 정책 방향 설정의 기준으로 활용할 방침으로 TF는 김종구 차관을 단장으로 거시농정, 농산업혁신, 농촌환경으로 구성되며, 한국농촌경제연구원(KREI)이 참여한다.

민간 전문가 및 단체, 업계 등으로 이루어진 미래소통팀을 별도로 운영해 미래 담론에 대한 논의와 의견수렴을 병행할 계획이며, 농업, 농촌 2045 전략은 농식품부의 정책 우선순위와 자원배분 기준을 제시하는 기본 전략으로서, 향후 농식품부의 국정운영, 중장기‧세부 계획 수립 등에 연계되도록 설계할 방침이다.

이번 회의에서 한국농촌경제연구원(KREI)은 광복 이후 1950~70년대 농업정책이 식량증산에서 1980~90년대 개방대응, 2020년대 공익기능 및 지속가능성으로 단계적 진화했으며, 기후변화, 인구구조, AI 등 피할 수 없는 여건에서 위협은 관리하고 기회를 제도화하는 균형점으로 농업정책이 도약할 필요가 있다고 전했다.

아울러 민간 전문가들은 근거에 기반한 미래 추세 전망이 가장 중요할 것이라면서도, 20년 뒤 농업·농촌의 미래가 어떤 모습이어야 할지 목표를 설정하고 과정을 따라가는 방식도 필요하다는 의견도 제시했으며, 농식품부는 23일 논의된 내용을 바탕으로, 농업인단체, 현장전문가들과의 지속적인 의견수렴을 통해 2045전략 수립 방향을 구체화해 나갈 계획이다.

김종구 농식품부 차관은 “이번 농업, 농촌 2045전략 수립은 광복 이후 우리 농업, 농촌이 걸어온 발자취를 되돌아보고 앞으로의 20년을 준비하고자 하는 취지”라며, “향후 농업정책의 비전과 실행 방향을 담은 새로운 청사진을 제시해 국민과 함께 지속가능하면서도 경쟁력 있는 농업, 농촌의 변화를 이끌어 나가겠다.”라고 설명했다.