스테비아토마토, 정체는?

 

토망고·단토마토로 불리는
스테비아토마토.

 

단맛이 강한 신품종 농산물로
알려져 있지만, 실제로는
일반 방울토마토에 감미료 성분을
흡수·주입하는 공정을 거친
과·채가공품, 즉 가공식품입니다.

 

소비자는 이름만 보고
원료와 제조 방식을 알기 어렵습니다.

 

소비는 이미 대중화

 

한국농촌경제연구원 조사 결과,
스테비아토마토 구입 경험은 70.1%.

 

특히 미취학 자녀가 있는 가구는
구매 경험률이 89.9%로
미취학 자녀가 없는 가구보다
21.3%p 높았습니다.

 

어린 자녀가 있는 가구에서
소비가 더 활발한 셈입니다.

 

만족도는 ‘맛’, 불안은 ‘안전성’

 

스테비아토마토 구매 만족도는
맛 71.5%, 식감 65.0%로 높았습니다.

 

하지만 안전성은 35.9%,
가격은 25.0%에 그쳤습니다.

 

보고서는 스테비아 용액을 주입한
가공식품이라는 점과
과다 섭취 시 배탈·설사 가능성 등을
안전성 만족도가 낮은 배경으로 언급했습니다.

 

현장에선 농산물처럼 진열

 

일부 대형마트 과일 매대에서는
스테비아토마토가 일반 방울토마토와
비슷한 방식으로 판매되고 있었습니다.

 

플라스틱 팩에 담긴 제품 중에는
완전 밀봉 상태가 아닌 경우도 있었고,
일부 케이스 안에서는
초파리 등 날벌레가 확인됐습니다.

 

가공 공정을 거친 제품이
개방형·비밀봉 상태로 진열될 경우
여름철 이물 혼입과 미생물 오염 우려가 커집니다.

 

식약처 “밀봉 의무는 없어도 위생 포장 필요”

 

식약처는 스테비아토마토가
과·채가공품으로 분류되더라도
반드시 밀봉포장을 해야 하는 것은 아니라고 설명했습니다.

 

다만 미생물 등의 오염이 없도록
위생적으로 포장해야 하며,
최종 제품은 이물·미생물 규격에
적합해야 한다고 밝혔습니다.

 

즉, 밀봉 의무가 없더라도
가공식품에 맞는 위생 관리는 필수입니다.

 

온라인 표시도 제각각

 

온라인 판매 현장에서도
정보 제공 수준은 달랐습니다.

 

일부 제품은
“신선식품으로 별도 유통기한은 없으나
가급적 빠른 섭취 권장”이라고 안내했습니다.

 

반면 일부 제품은
“제조일로부터 소비기한 5일”을 표시했지만,
또 다른 제품은 소비기한 정보를
확인하기 어려웠습니다.

 

필요한 건 명확한 표시와 위생관리

 

스테비아토마토는 이미 대중화됐고,
여름철 소비가 집중되는 품목입니다.

 

특히 어린 자녀가 있는 가구의
구매 비율도 높습니다.

 

이제는 단순히
‘달콤한 이색 과일’로 홍보할 것이 아니라
가공식품 여부와 감미료 사용 사실을
명확히 알려야 합니다.

 

온·오프라인 매장의 표시 개선,
당국의 위생 점검,
업계의 포장 방식 개선이 필요한 시점입니다.

 

(이미지 = 생성형 AI 활용)