[푸드투데이 = 황인선기자] 식품의약품안전처(처장 오유경)가 최근 트렌드로 자리 잡은 러닝 문화를 활용해 국민들과 함께하는 식품안전 문화 확산에 나섰다.

식약처는 제25회 식품안전의 날(5월 14일)을 기념하고 여름철 기온 상승에 따른 식중독 예방 실천 의식을 높이기 위해, 17일 오전 대전 엑스포시민광장에서 ‘2026 식품안전 마라톤 대회’를 성황리에 개최했다고 밝혔다.

식약처가 주최하고 전국마라톤협회가 주관, 한국식품산업협회가 후원한 이번 대회에는 전국에서 모인 5,000명의 러너와 12개 참여 기업이 동참해 뜨거운 열기를 더했다. 이날 행사에는 오유경 식약처장을 비롯해 식약처 차장, 대전지방청장, 한국식품안전관리인증원장 등 주요 내빈도 참석해 참가자들을 격려했다.

대회는 하프(21.0985km), 10km, 4km 등 총 3개 코스로 나뉘어 진행됐다. 오전 8시 10분 하프코스 출발을 시작으로 8시 20분에는 10km코스, 8시 30분에는 4km 코스 참가자들이 차례로 출발선을 넘었다. 식약처는 각 코스별 남·여 우승자에게 소정의 상금과 함께 식약처장 기념품을 수여했다.

특히 참가자들의 큰 호응을 얻은 프로그램은 4km 구간에 마련된 '이벤트 코스'였다. 참가자들이 달리면서 자연스럽게 식중독 예방 5대 수칙을 접할 수 있도록 기획된 이 코스는 식중독 예방 구호인 ‘손보구가세(손씻기·보관온도·구분사용·가열조리·세척소독)’를 모티브로 한 3가지 테마 존(ZONE)으로 구성됐다.

참가자들은 출발 전 오유경 처장의 리드에 맞춰 구호를 외치는 ‘손보구가세 외쳐봐ZONE’을 시작으로, 식중독 예방 캐릭터인 지킬박사 모양의 장갑을 낀 운영요원들과 하이파이브를 하는 ‘손보구가세 함께해ZONE’, 반환점에서 랜덤 경품권을 수령하는 ‘손보구가세 확인해ZONE’을 차례로 통과하며 재미와 유익함을 동시에 챙겼다.

대회가 열린 행사장 메인 무대 주변에는 식약처의 주요 정책을 소개하는 홍보부스와 다채로운 참여형 프로그램이 마련되어 참가자뿐만 아니라 현장을 찾은 시민들에게도 풍성한 즐길 거리를 제공했다.

이날 대회에 참가한 오유경 식약처장은 “식약처가 처음으로 개최한 이번 마라톤 대회는 국민들이 직접 달리며 건강을 챙기는 동시에, 식품안전의 중요성을 자연스럽게 체감할 수 있도록 기획했다”라며, “앞으로도 국민과의 소통을 기반으로 일상 속 실천 중심의 식중독 예방 홍보를 적극적으로 추진해 나가겠다”고 강조했다.