[푸드투데이 = 노태영기자] 충남 태안군(군수 가세로)이 ‘바다의 산삼’ 해삼의 생산량 증대를 통한 양식어업 경쟁력 확보를 위해  내년까지 총 144억 원의 사업비를 들여 관내 어촌계 등 34개소에 해삼 대량 생산시설을 조성할 계획이라고 9일 밝혔다.

이번 사업은 해역에 해삼 산란·서식장(자연석, 인공어초)을 조성하고 해삼종자를 투입하는 것이 주요 내용으로, 해삼 생태환경에 맞는 서식환경을 조성해 고부가가치를 창출하고자 추진된다.

지난해 어업인 간담회와 사업설명회 개최 등을 통해 어민들의 의견을 청취하고 지난달 한국어촌어항공단과 위탁계약을 체결했으며, 기본설계와 적지조사 등을 거쳐 이달 중 본격적인 사업 추진에 돌입할 예정이다.

군은 해삼의 전략적 육성을 통해 해역 특성에 맞는 수산자원 공급거점을 조성, 고부가가치 품종인 해삼의 자원량을 늘려 어업인 소득 증대 및 지역경제 활성화를 도모한다는 방침이다.

사업이 성공적으로 마무리될 경우 중국 등 대외 수출 시장에서도 경쟁력을 갖출 수 있을 것으로 기대된다.

군 관계자는 “사업의 차질 없는 추진과 더불어 추후 기술개발과 사후관리, 효과분석 등을 통해 어업인들에게 실질적인 도움이 될 수 있도록 노력할 것”이라며 “앞으로도 태안 어업의 지속가능성을 높이기 위해 다양한 시도를 계속해 나가겠다”고 말했다.